Властелин мира

Жюль Верн «Властелин мира» 
100 лучших книг всех времен: 
www.100bestbooks.ru
38 
симиле… 
– Подлинник которого перед вами, – прервал меня мистер Уорд, вставая. 
– Совершенно очевидно, что оба письма написаны одной рукой, – сказал я. 
– Да, Строк, одной рукой… 
– Видите, чем мне угрожают в случае, если бы я сделал вторичную попытку проникнуть в 
глубь Грейт-Эйри? 
– Да… вам грозят смертью. Но послушайте, Строк, ведь вы получили это письмо уже ме-
сяц назад. Почему же вы не показали мне его до сих пор? 
– Потому что я не придавал ему никакого значения. Сегодня, после этого послания с 
«Грозного», я поневоле отнесся к нему более серьезно. 
– И правильно сделали, Строк. Ваше сообщение представляется мне крайне важным, и я 
думаю, что оно может помочь нам напасть на след этого странного человека. 
– Я тоже так думаю, мистер Уорд. 
– Но какая же все-таки связь может существовать между «Грозным» и Грейт-Эйри? 
– Вот уж не могу вам ответить, я и сам все время ломаю над этим голову. 
– Нашлось бы, пожалуй, только одно объяснение, – продолжал мистер Уорд, 
– но, по правде сказать, оно маловероятно, чтобы не сказать – немыслимо… 
– Какое же? 
– Не мог ли изобретатель выбрать Грейт-Эйри местом стоянки для своей машины? 
– Полноте! – вскричал я. – А каким же способом ему удалось проникнуть туда? Как он 
выйдет оттуда? Нет, мистер Уорд, после того, что я видел, ваше объяснение неприемлемо. 
– Неприемлемо, если… 
– Если? – повторил я. 
– Если у аппарата этого «Властелина мира» нет крыльев, которые могли помочь ему за-
браться на Грейт-Эйри! 
При мысли о том, что «Грозный» способен соперничать с коршунами и орлами, я не мог 
удержаться от недоверчивой улыбки, да мистер Уорд и сам не стал настаивать на своей гипотезе. 
Он взял оба письма и, еще раз сличив при помощи маленькой лупы почерк обоих, установил 
полнейшее сходство между ними. Они были написаны одной и той же рукой, более того – одним 
и тем же пером. И потом – это соответствие между инициалами, которыми было подписано пер-
вое письмо, и подписью «Властелин мира», которою заканчивалось второе! 
Несколько минут мистер Уорд сидел молча, погруженный в глубокое раздумье. 
– Я оставляю ваше письмо у себя. Строк, – сказал он наконец. – Знаете, я положительно 
убежден, что вам суждено сыграть важную роль в этой странной истории… или, вернее, в этих 
двух историях! Не знаю еще, какие нити их связывают, но какая-то связь существует, – это 
несомненно. Вы оказались причастны к первой; не будет ничего удивительного, если вы окаже-
тесь причастны и ко второй. 
– Охотно, мистер Уорд! Вы ведь знаете, как я любопытен, и не удивитесь, если… 
– Решено, Строк! Итак, повторяю: будьте готовы выехать по первому приказанию. 
Я вышел из департамента полиции, чувствуя, что моя помощь понадобится очень скоро. И 
я и оба моих помощника готовы были выехать в любое время, – мистер Уорд вполне мог рассчи-
тывать на нас. 
Между тем отказ, которым владелец «Грозного» встретил предложения американского 
правительства, еще более взволновал умы. Общественное мнение повелевало действовать, – это 
чувствовали и в Белом Доме и в министерстве. Но каким образом? Где найти этого «Властелина 
мира», а если он и появится снова, то как его захватить? Многое еще казалось необъяснимым. 
Его аппарат обладал необычайной скоростью, – это было несомненно. Но как смог он попасть в 
озеро Кирдол, которое не сообщалось с другими водными системами? Каким образом вышел от-
туда?.. А потом его видели на Верхнем озере, хотя, повторяю, никто не заметил, как он покрыл 
расстояние в восемьсот миль, разделяющее эти два озера. 
В самом деле, какой странный случай и сколько тут необъяснимых загадок! Тем больше 
оснований их разгадать. Миллионы долларов не подействовали, значит надо прибегнуть к силе. 

---