Творительному беспредложному было свойственно много значений. Главными из них являются следующие.
1.Творительный орудия или средства обозначал орудие, с помощью которого производится действие. Это, основное, наиболее типичное для творительного падежа значение: побиша каменьемъ корсоуньстии людье; коуряне... придоша коньми; аже кто кого оударить батогомь любо чашею любо рогомь любо тылснию то 40 грвн.
Эта функция творительного падежа сохраняется и в современном языке. Но по сравнению с древнерусским языком творительный падеж в данном значении теперь употребляется ограниченно. Например: писать авторучкой, рубить топором, махнуть рукой.
2.Творительный совместности: ста полкы (остановился с полками); ходи князь Дмитрии ратью ко Тфери; Даниилъ же идяше полкомъ своимъ.
Значение совместности в современном русском языке выражается творительным падежом с предлогом с.
3.Творительный времени: приде мартъмь мцемь; и тако идыи трьми недлями; и днемь однемь перемчали девяносто верстъ; бысть молоньи блистание нощью.
Творительный времени в дальнейшем стал употребляться более ограниченно, а прежние формы творительного времени существительных превратились в наречия (весной, летом, днем, ночью).
4.Творительный причины: i начаша мерети гладъмь (от голода); ако нльз бяше поити смрады (из-за смрада) никоуды же; гражены (из-за горожан) же не б льзоубити его; людье изнемогоша водною жажею и предашася; не б лз вкратися въ градъ множьствомь вои ратныхъ (нельзя было пробраться в город из-за скопления войск).
Беспредложный творительный причины впоследствии был заменен конструкцией «родительный падеж с предлогом из-за или от».
5.Творительный образа действия: остоупи волею Кыева; даи мою дроужиноу добромь; живяхоу звриньскымъ образомъ; б живя Володимеръ съ князи околними миромъ (мирно); азъ поидоу къ вамъ аростью лоукавою. Творительный образа действия в современном русском языке имеет меньшее распространение.
6.Творительный места: идоша оугри мимо Киевъ горою; половци неготовами дорогами побгоша; князь же болгарьскыи выбже инми вороты.
Позднее беспредложный творительный места сузил сферу своего действия. На его месте начинают употребляться предложные конструкции, например: выбежал через другие ворота. Ср.: ехать полем и идти по полю. Дорога шла густым сосновым лесом и бежал по лесу.
Местный падеж без предлога употреблялся в древнерусском языке для обозначения места и времени: не могоу съ тобою жити одиномъ мст; томь же дни створи миръ; семь же лт побдиша арослава Муром; а Михалко седе Болодимири а брата посади.
Местный падеж без предлога впоследствии был заменен предложной конструкцией. В настоящее время предложный падеж (старый местный) употребляется только с предлогом.
Таким образом, в результате замены древних беспредложных падежей предложными конструкциями широкое распространение в русском языке получили предложно-падежные обороты, способные более точно и более дифференцированно выражать различные оттенки падежных значений.