Тысячеликий герой

Эпилог. Миф и общество 

---

1. Многоликий Протей 
Завершенной и непогрешимой системы толкования мифов не
существует, да и не может быть. Мифология подобна Протею, древнему
богу моря, чьи речи всегда суть истина. Это бог, который
Виды начнет принимать всевозможных существ он, какие
Бродят у нас по земле; и водой и огнем обернется
[481]
.
В своих жизненных странствиях наш герой, желая что-либо выведать у
Протея, должен был ухватить его, в его мнимом обличии, и цепко держать,
не выпуская, покуда он не явит себя в своей подлинной форме. Но и тогда
этот хитрейший из богов никогда не открывал всей глубины своей
мудрости, даже самому искусному из вопрошающих. Он отвечал лишь
прямо на поставленный ему вопрос, и то, что он открывал, в равной мере
могло быть и многозначимым, и пустячным, в зависимости от заданного
вопроса..
Только приблизится солнце к средине широкого неба,
Вдруг средь кипения черной воды, при подувшем зефире,
Правду знающий старец морской из пучины выходит.
Выйдя из волн зашумевших, ложится он в полую яму.
Тут же тюлени, потомки прекраснейшей дочери моря,
Стаями спят вкруг него, седые покинувши волны,
Острый смрад издавая глубоко с пучинного моря
[482]
.
Греческий царь-воитель Менелай, которому Протеева дочь помогла
найти дорогу к уединенному логову древнего отца морей и научила, как
добиться от него ответа, хотел лишь узнать тайну собственного рока и
отыскать своих друзей. И бог дал ему ответ.
Мифология интерпретировалась в современном сознании как
примитивная, неумелая попытка объяснить мир природы (Фрэзер); как
продукт поэтической фантазии доисторических времен, неправильно
понятый 
последующими 
поколениями 
(Мюллер); 
как 
хранилище
аллегорических наставлений, направленных на адаптацию индивида к

---

сообществу (Дюркгейм); как групповая фантазия, симптоматичная для
архетипных побуждений, скрытых в глубинах человеческой психики
(Юнг); как средство передачи глубочайших метафизических представлений
человека (Кумарасвами); и, наконец, как откровение Бога детям Его
(церковь). Мифология, собственно, и есть все это вместе взятое. Суждения
же о ней зависят от того, кто выступает в качестве судей. Ибо, если
рассматривать ее не с точки зрения того, что она представляет собой, а с
точки зрения ее воздействия на умы, задавшись вопросом, что она значила
для человечества в прошлом и что может значить сегодня, оказывается, что
мифология в той же мере, что и сама жизнь, ответственна за все упования
индивида, народа, эпохи, за все, чем они одержимы.

---