The Translator as Communicator

3
Argumentation
The various forms of argumentation within genres such as the Editorial, the
Letter to the Editor and so on present us with the opportunity to apply our
theoretical framework of evaluativeness to the more unconstrained kind of
language use. Evaluativeness has already been allowed in the last two expository
forms (e.g. the personalized report). But the context of argumentation proper is
essentially one in which the need to persuade through evaluation is paramount.
Text structure responds to this contextual requirement by encouraging creativity
within formats which, though not entirely shapeless, are far less predictable and
much more varied than the uniform organization of expository or instructional/
legal texts.
The texture of argumentative texts is also fairly free, with a predominance of
emotive diction, metaphoric expression and subtle uses of modality. In dealing
with this kind of language variation, both the unit of translation (within the
general notion of the criteria of adequacy) and the translation strategy involved
have to be viewed differently. In the translation of argumentation, translators
more often than not find themselves operating with greater degrees of latitude
than that commonly offered by instruction or exposition. Of course, the
procedures of working with the word or the phrase as a unit of translation and of
adopting a literal approach cannot be ruled out completely. In practice, however,
we find that such measures have to be constantly modified in the case of
argumentative texts. Here, we find that larger stretches of text are usually tackled,
with freer modes of translation sometimes becoming the only valid option.
In analyzing the kind of text forms which the text type argumentation can
yield, a genre-based search similar to that conducted for exposition and
instruction may be attempted. Similar criteria of selection can be adopted: text
forms should have a specific character and the ordering must reflect a move from
the less to the more evaluative. The following list of argumentative text forms is
suggested:
1 The analytical through-argument (cf. 
Sample 8.2
, paragraph 1)
2 The hortatory through-argument (cf. 
Sample 9.1
, paragraph 5)
3 The explicit (lopsided) counter-argument (cf. 
Sample 8.5
)
4 The standard counter-argument (the Balance) (cf. 
Sample 11.5
)
5 The suppressed counter-argument (cf. 
Sample 8.3
).
160 THE TRANSLATOR AS COMMUNICATOR

---

These forms were discussed fairly comprehensively from the perspective of
cross-cultural communication in 
Chapter 8
.