The sobering fact of family law is that to be in the business of orchestrating

247

---

248
Part IV
Advanced Applications of Theory to Family Law Practice
sponses differ, statistical analyses help to define the relative importance
or meaningfulness (reliability and validity) of these differences.
In this way, psychological assessment (“testing” or “evaluation”)
has established an important role in occupational/vocational selection
(Toplis, Dulewicz, & Fletcher, 2005)—for example, among police force
applicants (Cochrane, Tett, & Vandecreek, 2003; Rostow & Davis,
2004)
2
; in adult (Hersen, 2004), child, and adolescent (Maruish, 2004)
clinical diagnosis and treatment; and in the diagnosis of neurological,
attentional, and learning differences (Strauss, Sherman, & Spreen,
2006). Psychological tests, checklists, and inventories are similarly use-
ful for assessing developmental status, especially in infancy and the
toddler years (Bayley, 2006; Karabekiroglu & Aman, 2009), but less
so across childhood and adolescence (Holmbeck et al., 2008), adulthood
(Kliegel, Martin, & Ja¨ger 2007), and the senior years (Henwood &
Bartlett, 2008).
Psychological tests have established a strong foothold in family law
matters, as well. Wading through the seemingly endless ambiguity and
conflict that characterizes these matters, it’s easy to reach for any tool
that appears to provide black-and-white clarity. This appearance is only
an illusion. Because family law litigation is ultimately concerned with the
relationship or “fit” among specific individuals, these tests of individual
functioning actually do little to help, but may do much to harm the
process.