The sobering fact of family law is that to be in the business of orchestrating

279

---

280
Part IV
Advanced Applications of Theory to Family Law Practice
So I asked the assembled group of conference organizers. Then I asked
the entire group of attorneys, judges, guardians, mediators, and mental
health professionals gathered the next day and I’ve asked nearly every
group since. What I’ve discovered is that family law professionals crave
spicy food.
This is in no way a scientific observation. Still, it seems to be a
clue to who we are as a group. Although there are no broad and reliable
demographics,
1
we do know that family law professionals come from
diverse personal and professional backgrounds. We are trained as law-
yers and psychologists, social workers and mediators, corporate execu-
tives and financial analysts. We each have a unique and compelling
story about how and when and why we moved into family law. We all
have horror stories and battle scars and complaints about the work.
And perhaps we share a similar developmental course.
This final chapter asks you to look into the mirror, to understand
your own development and the motivations, needs, wishes, and skills
that bring you to this work. I offer these thoughts in the belief that the
family law professional who neglects to subject him- or herself to at
least the same level of scrutiny with which we view litigants and their
children is at risk for tripping over his or her ego, falling into a deep
pit of unrecognized bias, and otherwise allowing the children whom
we serve to be at least partially obscured in the shadow of self. This
work is exhausting and dangerous and seldom rewarding. Let this
chapter be just the next step in your continuing development as a
healthy human being and a skilled child-centered professional.