The sobering fact of family law is that to be in the business of orchestrating

276
Part IV
Advanced Applications of Theory to Family Law Practice
on the relative success of these interventions, including Mom’s and
Dad’s respective support of this process.
How many professionals does this include? A parenting coordinator.
Dad’s individual therapist. Dad’s AA group. Sam’s individual therapist.
A father–son reunification facilitator. A coparenting educator. The law-
yers, judge, and court personnel.
On the one hand, this is without question an expensive, time-
consuming, and complicated proposal. It will require excellent commu-
nication and coordination among the professionals orchestrated by the
parenting coordinator. On the other hand, the long-term cost to the
child of allowing his separation from his father to grow or worse, the
long-term cost of responding inadequately—of trying but failing while
incurring pointless expenses, exacerbating tensions, and allowing the
child to become just a little bit older in the process—is arguably far
worse. I can’t help but recall the idea that it does, indeed, take a village
to raise a healthy child. Would we balk at a proposal calling for several
physicians, nurses, technicians, and allied personnel to work together
at even greater expense to perform surgery on the same child? Probably
not. Why should the child’s mental health be any less deserving?
SUMMARY
The concept of alienation has created an enormous amount of heat
within the family courts, but very little light. We must be prepared to
look beyond incendiary charges of alienation, to look beyond the debate
as to whether alienation constitutes a “syndrome,” to understand the
family dynamics in which these allegations occur and the conditions
under which each child seeks to maintain the healthiest relationship
possible with each of his or her caregivers.
NOTES
1. In the U.K. the Married Women’s Property Act (1882, 1893). Similar
legislation was passed in the states, e.g., in New York (1848, 1860).
2.
Bouchard v. Sundberg
, 80 Conn. App. 180 (Conn. App. 11/18/2003).

---