The sobering fact of family law is that to be in the business of orchestrating

192
Part III
Topics in Separation, Visitation, and Reunification
obedience down an unambiguous chain of command in a manner quite
different than the way most families work.
Like the incarcerated parent whose absence may be construed as
abandonment, the military parent’s legal relationship with his or her
children can be compromised while deployed:
After being away for months or years, service members may return home
to find that the stay-at-home spouse has taken custody of the kids and
won’t give it back without a court order.
…
Worse, due to the fact that
mom or dad has been gone for a significant amount of time, a court may
find that it is in the best interest of the children to remain where they
are. (Neil, 2007)