The Navruz holiday in Uzbekistan is one of the most beloved

al-Bukhārī
, in full 
Abū 
ʿ
Abd Allāh Mu
ḥ
ammad ibn Ismā
ʿ
īl al-
Bukhārī
, (born July 19, 810, Bukhara, 
Central Asia
 [now in Uzbekistan]—
died August 31, 870, Khartank, near Samarkand), one of the 
greatest 
Muslim
 compilers and scholars of 
Hadith
 (the recorded 
corpus
 of 
the sayings and acts of the Prophet 
Muhammad
). His chief work is accepted 
by 
Sunni
 Muslims—i.e., those following the majority tradition—as second 
only to the 
Qur
ʾ
ān
 as both a source of religious law and a sacred work. 
Al-Bukhārī began learning the utterances and actions of the Prophet by 
heart while still a child. His travels in search of more information about 
them began with a pilgrimage to 
Mecca
 when he was 16. He then went to 
Egypt, and for 16 years he sought out informants from 
Cairo
 to 
Merv
 in 
Central Asia. Al-Bukhārī was an extremely scrupulous compiler, showing 
great critical 
discrimination
 and editorial skill in his selection of traditions 
as authentic ones. From the approximately 600,000 traditions he gathered, 
he selected only about 7,275 that he deemed completely reliable and thus 
meriting inclusion in his 
Al-Jāmi
ʿ
 al-
Ṣ
a
ḥ
ī
ḥ
 (“The Authentic Collection”). He 
arranged his collection in sections according to subject so that the reader 
can compare the soundest accounts of the Prophet’s example, in word or 
deed, on points of law and religious doctrine as 
diverse
 as the validity of 
good deeds performed before conversion to 
Islam
 and 
marriage law
. 

---

Youth today
.
Uzbekistan is a country that holds a very special place in my heart. I grew 
up in Uzbekistan but left due to political issues in 2006, so returning to 
Uzbekistan was like coming home. It was wonderful to be able to cross the 
border without a visa 
– since the death of former president Karimov, the 
Uzbek government has been making big changes to promote tourism, 
including unilaterally declaring liberalizations in visa policy. UK citizens 
(that’s me!) can now enter Uzbekistan for 30 days visa-free. Americans can 
enter for five days if they enter and leave the country via Uzbek Airlines 
and otherwise qualify for simple e-visas that are good for 30 days. 
The following resource combines short histories of four of Uzbekistan’s 
major cities, written by SRAS Assistant Director Josh Wilson, with my 
experience traveling to three of those great and ancient Uzbek cities as