The Interplay of Synonymy and Polysemy

 
 
I use Langacker’s (2008:113) terminology of 
TRAJECTOR 
and 
LANDMARK
32
, which 
represent the primary focal participant and the secondary participant respectively. Figure 1a 
represents nouns such as 
golpe 
‘hit’ which involve both a hitter (
TRAJECTOR
) and a thing hit 
(
LANDMARK
). Figure 1b represents nouns such as 
grito 
‘scream’, where the only required 
element is a screamer (
TRAJECTOR
), though it is also optionally possible to include someone 
who the scream is directed at (
LANDMARK
). The optional element (the 
LANDMARK
in figure 
1a) is shown with a dashed box.
One important aspect of LVCs is not only that the nouns have participant roles, but 
that these roles line up in specific ways to the roles of the verb (Alonso Ramos 2004:18). The 
grammatical function usually attributed to the verb in LVCs is in part due to the fact that the 
participant roles of the nominal are expressed as syntactic arguments of the verb (Alonso 
Ramos 2004:20-21, Atkins et al. 2003:270). The semantic roles that we posited for the 
throw
-
verbs line up with the semantic roles of the nominals. This lining-up of roles can be seen in 
the following example. 
30
These roles can be expressed in noun phrases. For example, the phrase 
the attack on the city by the army 
expresses the attacker (
the army
) and the ones under attack (
the city
).
31
Though the diagrams drawn for the nouns are identical to the ones for verbs, I do not wish to imply that 
nouns and verbs are the same. The difference between nouns and verbs is tangential to our study. For the 
purposes at hand, we can treat nouns and verbs in similar fashions.
32
T
RAJECTORS
and 
LANDMARKS
are more abstract concepts. An 
INITIATOR
is a type of 
TRAJECTOR
. 
TRAJECTOR 
NOUN 
LANDMARK 
TRAJECTOR 
NOUN 
LANDMARK 

---

140 | 
(3) (a) … [Mónica]
[me]
echó
[una mirada malhumorada]… 
I
NITIATOR
DIRECTIONAL 
M
OVANT
(b) … [Mónica]
[me]
[echó una mirada malhumorada]… 
T
RAJECTOR
L
ANDMARK
‘Monica threw me a grumpy look’ 
(CdE:19-F, El emisario) 
From the perspective of the verb (3a), 
Mónica 
is the 
INITIATOR
, una mirada
‘a look’ is 
the 
MOVANT
and 
me
‘me’ marks the 
DIRECTIONAL
. From the perspective of the noun 
mirada 
‘look’ (3b), 
Mónica 
is the 
TRAJECTOR
,
the one looking, while 
me
‘me’ marks the 
LANDMARK
,
the one being looked at. This correspondence of roles can be seen in most of the LVCs with 
the 
throw
-verbs.
It is possible to specify a constructional schema describing how light verbs are built 
up. Figure 2 is the constructional schema for LVCs with 
throw
-verbs.