The Impact of Illegal Immigration

Table 1 

Characteristics by Occupational Category 

All Figures Are for Men 16 and Older 

Occupation 

Illegal 

share 

(est.) 

Total 

immigrant 

share 

(legal & 

illegal) 

Share of 

occup. 

comprised 

of native- 

born blacks 

Share of 

occup. 

comprised 

of native- 

born whites 

Share  of  all 

native-born 

blacks  who 

are 

employed in 

occup. 

Native- 

born 

black 

unemp 

rate 

Share  of  all 

native-born 

whites  who 

are 

employed in 

occup. 

Native-

born 

white 

unemp 

rate 

Farming, fishing & forestry 

22% 

36% 

5% 

53% 

1% 

10% 

1% 

7% 

Construct. & extraction 

18% 

30% 

5% 

56% 

8% 

19% 

10% 

9% 

Blding cleaning & maintenance 

15% 

32% 

13% 

46% 

6% 

12% 

3% 

10% 

Highest 

Food service & preparation 

14% 

29% 

9% 

50% 

5% 

17% 

3% 

7% 

Illegal 

Production 

8% 

19% 

9% 

63% 

10% 

8% 

8% 

5% 

Occup. 

Transportation & moving 

6% 

17% 

14% 

58% 

17% 

9% 

8% 

7% 

Installlation & repair 

4% 

14% 

6% 

70% 

5% 

8% 

7% 

3% 

Healthcare support 

3% 

22% 

15% 

48% 

1% 

2% 

0% 

4% 

Computer mathematical 

3% 

23% 

4% 

65% 

2% 

4% 

3% 

2% 

Office & admin. Support 

3% 

13% 

13% 

60% 

11% 

9% 

6% 

5% 

Arts, entertain. & media 

2% 

12% 

5% 

74% 

1% 

8% 

2% 

5% 

Personal care & service 

2% 

18% 

11% 

58% 

2% 

9% 

1% 

6% 

Sales 

2% 

12% 

6% 

72% 

9% 

7% 

12% 

3% 

Life, phy. & soc. science 

2% 

21% 

3% 

65% 

0% 

4% 

1% 

1% 

Education, training 

2% 

12% 

6% 

74% 

2% 

6% 

3% 

1% 

Architecture & engineering 

1% 

15% 

3% 

74% 

1% 

4% 

4% 

1% 

Management occp. 

1% 

11% 

4% 

78% 

6% 

4% 

15% 

2% 

Protective service 

1% 

6% 

14% 

70% 

5% 

4% 

3% 

3% 

Healthcare practitioner 

1% 

18% 

7% 

68% 

2% 

7% 

3% 

1% 

Lowest 

Business & financial 

1% 

12% 

6% 

75% 

3% 

4% 

4% 

2% 

Illegal 

Community & social service 

1% 

9% 

17% 

65% 

2% 

7% 

1% 

1% 

Occup. 

legal occp. 

0% 

4% 

3% 

86% 

0% 

0% 

1% 

2% 

Total Labor Force 

6% 

18% 

8% 

65% 

100% 

10% 

4% 

100% 

Source: Center for Immigration Studies analysis of the March 2007 Current Population Survey. Figures for native-born black and 

white men are for those 16 years of age and older who are non-Hispanic and chose only one race. 

---

 

 

52 

Impact of Illegal Immigration on the Wages & Employment of Black Workers  

 

 

 

Figure 1 

Education of Native-born Black Men (18 to 64) 

Bachelor's or 

more 

14% 

Some Coll. 

28% 



16% 

HS only 

42% 

Education of Native-born White Men (18 to 64) 

Some Coll. 

29% 

 



9% 

Bachelor's or 

 

more 

30% 

HS only 

32% 

---

 

 

Statements 

53 

Richard Nadler 

The Impact of Immigration, Legal and Illegal, on the Employment Status of Black 

Workers and the Poverty Status of African American Children 

Ladies and gentlemen, members of the Commission: I‘m honored by your invitation to be 

here today, to cast such modicum of light as I can on what has become a potentially 

explosive social issue. I‘m speaking of the impact of mass immigration, roughly three-

quarters of it Hispanic, on the economic plight of African Americans. 

During  the  first  decade  of  the  new  century,  the  immigrant  population  of  the  United  States  has 

increased  by  a  million  residents  per  year  on  net,  half  of  them  illegal.  This  inflow,  roughly  3.5 

immigrants per 1,000 residents annually, exceeds the normative  rate of the  past  century  by 

little. But a great debate rages regarding its consequences. 

Critics call it an invasion. 

A recent ad campaign, sponsored by the Coalition for the Future American Worker, features 

Dr. Frank Morris, the former executive director of the Congressional Black Caucus 

Foundation. In it, Dr. Morris says, quote: ―Immigration accounts for 40 percent of the 

decline in employment of African American men.‖ 

In another spot, he tells his viewers, quote: ―If you‘re a Black American, you‘ve noticed 

many of us are out of work. You‘ve probably also noticed the huge increase in immigration. 

Those two facts are related.‖ 

Many are the woes attributed to immigration in general, and to illegal immigration in 

particular: downward pressure on wages and innovation, and upward pressures on 

unemployment, poverty and crime. Many are the remedies proposed to these problems, 

ranging from skills-testing to mass deportations. 

Immigrations critics of the Left and Right present differing and conflicting analyses of the 

impact of contemporary immigration. The conservative critics believe that the free movement 

of labor is generally beneficial, but that particular characteristics of the current wave negate 

these benefits. Some contend that the low skill level of illegal immigrants retards innovation, 

or capitalization per worker. Others say that the cultural mismatch of the Latin American 

poor to contemporary American life imposes tax costs that outweigh benefits. 

On the Left, critics regard contemporary immigration as an oversupply of labor, particularly 

in low-skill jobs, driving unemployment and crime up, and wages down, particularly among 

the urban poor. 

But on one thing the immigration critics, Left and Right, agree: the market model of Laissez 

Faire has broken down, at least as regards the world‘s ―tired, poor and huddled masses, 

yearning to be free.‖ 

---

 

 

54