The Impact of Illegal Immigration

Commissioner Statements 

83 

according  to  the  Pew  Hispanic  Center.  They  make  up  about  14  percent  of 

construction  workers,  17  percent  of  cleaning  crews  and  12  percent  of  food-

preparation workers. One in 4 farmhands in America is an illegal immigrant.

161

 

Professor Card's two-plus decades of work on the issues, the minimal impact he finds upon 

the low-skilled native worker pool, the complexities and nuances of the questions, and the 

large number of illegal immigrants being employed across industries all, we believe, counsel 

against acceptance of Commissioner Heriot's one-dimensional assertion. 

Commissioner Heriot‘s concurrence admits that, ―the purpose of this briefing was to 

highlight‖

162

 the depression of wages and employment that the conservative majority had 

presumed was the effect of immigration, and which they presumed ―disproportionately 

affects American citizens and legal immigrants who are members of racial minorities.‖

163

 

This admission only further supports our contention that these purported negative effects 

were seemingly a foregone conclusion for a majority of the Commission. As we have noted 

before, the majority's obvious and strong presuppositions seemingly made it impossible for 

the Commission to recruit representatives from the immigrant advocacy community for 

participation in, and testimony during, our briefing.

164

 

In addition to our substantive disagreements with body of the majority's report, we have a 

procedural concern as well. The manner in which the Findings and Recommendations 

section of this Briefing Report was adopted only further supports our understanding that this 

whole endeavor was one-sided and incomplete. The findings and recommendations were 

approved at the February 26, 2010 meeting of the Commission. The findings and 

recommendations that were adopted were substitutions proposed by several Commissioners 

for the findings and recommendations prepared by the staff. 

We of course have no categorical objections to Commissioners drafting and proposing 

amendments or substitutions; rather, such input is an important part of the Commission's 

internal dialogue. However, in this case, the text of the Commissioner-authored findings and 

recommendations were not shared with all Commissioners prior to the meeting and vote.

165

 

Additional amendments to these substitute amendments were made verbally during the 

meeting. The result of these sloppy procedures was that no Commissioner at the meeting 

could actually repeat the text of what was being voted on—not even the authors of the 

amendments themselves!

166

 Under such circumstances, we find it impossible to think that 

161 

McGee, Patrick, ―Do Immigrants Take Jobs From U.S. Workers?,‖ Fort Worth Star-Telegram (TX), August 

11, 2006, p. A-1. 

162 

Heriot, 

supra 

163 

Id

. 

164 

See 

Briefing Transcript, pp. 65-67 (Commissioner Yaki speaking). 

See, also

, USCCR Briefing Transcript, 

Dec. 12, 2008, pp. 9-10 (Commissioner Yaki speaking). 

165 

Since the February 26 meeting was a telephonic meeting, it was also not even possible to belatedly  share 

hard copies  of the text  of the amendments—although  we  would have also  objected to the  failure to  provide 

adequate time for Commissioners to consider the substantial revisions to the text. 

166 

See 

USCCR Meeting Transcript, Feb. 26, 2010, pp. 28, 44. 

---

 

 

84 

Impact of Illegal Immigration on the Wages & Employment of Black Workers  

the adoption of these findings and recommendations was done in a deliberative manner, and 

believe that the public should view them—and rest of this report—with great skepticism.