The great tang dynasty record of the western regions

Glossary
Abhidharma 
piṭaka:
The section (Skt. 
piṭaka
, “basket”) of the Buddhist canon (Tripiṭaka)
containing systematic accounts of the teachings of the sutras. 
See also
Tripiṭaka.
absolute truth: The ultimate truth that is beyond words and conceptualization, generally
contrasted with relative truth, the conventional truth that can be put into words.
Mahayana teachings insist that both relative truth and absolute truth are equally
valid. 
See also
Mahayana.
Ānanda: The Buddha’s cousin, close disciple, and personal attendant. He was renowned
for his ability to recite all of the Buddha’s sermons from memory. 
Anāthapiṇḍika: A wealthy lay follower and donor to the Buddha. Also called Sudatta.
arhat: A saint who has freed himself from the bonds of samsara by eliminating all passions.
The spirtual ideal of the Hinayana. 
See also
Hinayana.
Avalokiteśvara: The celestial bodhisattva who embodies compassion. 
āyatana:
Literally, “seat”; the twelve 
āyatanas
refer to the six sense faculties and their
associated six objects.
bhikṣu/bhikṣuṇī:
A Buddhist monk/nun.
bodhisattva: A seeker of buddhahood who gradually perfects the virtues of wisdom and
compassion for the sake of liberating all sentient beings from suffering. The spiritual
ideal of the Mahayana. 
See also
Mahayana.
bodhi
tree: The tree under which the Buddha attained enlightenment.
buddha-dharma. 
See
Dharma. 
deva:
A god.
Dharma: The doctrine taught by the Buddha; Buddhist teachings.
dhātu:
Sphere or realm. The eighteen 
dhātus are
the twelve 
āyatana
s and the six corre-
sponding consciousnesses. 
See also āyatana
.
doctrine of emptiness (
śūnyatā
): One of the central tenets of Mahayana Buddhism, the
doctrine that all things exist only in dependence on a complex web of causes and
conditions and are empty of any permanent essence. 
eight emancipations: Emancipation from attachment to forms and desires through eight
types of meditation.
ekayāna
(One Vehicle): Also called 
buddhayāna
(buddha vehicle); a term used to denote
the Mahayana as the final and complete Dharma of the Buddha, not merely a part
or a preliminary stage, as the Hinayana is considered to be by Mahayanists. The
355

---

Glossary
356
One Vehicle teaching, which asserts that all beings have the capacity for buddhahood,
is emphatically maintained in the teaching of the 
Lotus Sutra
(
Saddhar mapuṇdarīka-
sūtra
). 
five desires: Desire for the objects of the five senses.
five branches of mundane knowledge: Grammar, mathematics, medicine, logic, and phi-
losophy.
five precepts: (1) not to kill, (2) not to steal, (3) not to commit adultery, (4) not to speak
falsely, and (5) not to ingest intoxicants. 
four forms of birth: The four possible ways that living beings may be born: (1) birth
from a womb, (2) birth from an egg, (3) birth from moisture, and (4) birth through
metamorphosis.
four monastic requisites: The four necessities of a monk: clothing, food, bedding (or a
dwelling place), and medicine. 
Four Noble Truths: The fundamental Buddhist teaching: (1) Existence is characterized
by suffering, (2) defilements are the cause of suffering, (3) suffering can be ended,
(4) the way to end suffering is through following the Buddha’s eightfold noble path,
i.e., right view, right thought, right speech, right action, right livelihood, right effort,
right mindfulness, and right concentration.
Hinayana (“Small Vehicle”): A derogatory term applied by Mahayanists to various schools
of Buddhism that exalt as their ideal the arhat.