The Gospel of Matthew

1 This verse both concludes the preceding pericope and introduces the next.
It is interesting that the disciples, whose presence with Jesus in the boat was
emphasized in 8:23 and who were themselves the recipients of Jesus’
powerful protection in 8:24–27, have dropped out of sight once the crossing
was completed: since 8:28 Jesus has been spoken of in the singular, and this
will remain the case until the disciples come into the picture again in 9:10.
Their presence is assumed, but they have nothing to contribute to the story;
all the attention is on the personal authority of Jesus. “His own town” is of
course Capernaum (4:13); he is returning to the scene of his former healing
miracles (8:5–17), and the people are ready to take advantage of his
presence again.
2 Matthew does not situate this incident, as do Mark and Luke, inside a
house; the presence of the scribes (v. 3) and of “crowds” (v. 8), as well as
presumably the disciples, is more easily envisaged out in the street than in
the relatively small and private space of a Capernaum living-room. In that
setting there is no need for extreme measures on the part of the bearers to
bring their patient to Jesus, and Matthew thus omits the graphic account of
forced entry through the roof which is the most memorable (and most
improbable!) part of the story as told by Mark and Luke. The bearers are
indicated only by the verb “they brought” without an expressed subject,
and play no further part in the story. Matthew, does, however, retain the

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comment that Jesus “saw their faith” as the basis for his response of
forgiveness and healing; perhaps the mere act of bringing the man to Jesus