The Gospel of Matthew

43 It may seem surprising that Lev 19:18, which is here quoted as the less-
than-adequate first half of a contrast with Jesus’ new teaching, will later
appear with no hint of criticism as the OT text which Jesus uses for half of
his eventual summary of the law in 22:37–40 and which he puts on a par
with the ten commandments in 19:19.¹⁵³ But the addition of “and hate your
enemy” shows that he is quoting it in its popularly understood form, which
goes in quite the opposite direction to his own inclusive reading of
“neighbor.” “Neighbor” is a frequent OT term for a fellow-member of the
covenant community, and the associated terms in Lev 19:17–18 (“your kin,”
“one of your people”) leave no doubt that that is its meaning there. The
related question of the Israelite’s attitude to non-Israelites is not raised
there. But it is raised elsewhere, often in a form which suggests that the
addition “and hate your enemy” was not so far wide of the mark. Some
passages in the law did call for benevolent treatment of a personal enemy
(Exod 23:4–5; cf. Prov 24:17; 25:21) as well as a welcoming attitude to well-
disposed foreigners (Lev 19:34; Deut 10:19), but the attitude to the non-
Israelite enemy is probably more typically expressed by the verdict on
neighboring peoples in Deut 23:3–6, by the treatment of the indigenous
peoples of Canaan prescribed in Deut 7:1–6; 20:16–18 and illustrated in the
book of Joshua, and by the violent nationalistic invective of Ps 137:7–9 and
the hatred of God’s enemies in Ps 139:21–22. Such “hatred” would be felt
by many to be a patriotic duty which appropriately complemented the
communal loyalty expressed by Lev 19:18. We cannot now know whether
the extended version of Lev 19:18 quoted by Jesus came from a