The 100 Best Screenwriters of All Time As chosen by working screenwriters. Edited by Stacey Wilson Hunt

(1983), 
A Room With a View
 (1985), 
Howards End
 (1992), 
The Remains of the
Day 
(1993) 
Oscars: Nominated: Best Adapted Screenplay, 
The Remains of the Day
; Won: Best Adapted Screenplay, 
A
Room With a View
 and 
Howards End.
If the task of writing an original screenplay is a self-flagellating exercise at best, adapting
another author’s work for the screen must be utterly excruciating. But Ruth Prawer
Jhabvala made it seem so effortless with her masterful interpretations of more than a
dozen critically acclaimed novels, including E.M. Forster’s 
A Room With a View
and
Howards End
, Kazuo Ishiguro’s 
The Remains of the Day
, and Evan S. Connell’s 
Mr. and
Mrs. Bridge
, to name only a few. But the German-born Jhabvala (she took the surname of
her Indian-born husband, Cyrus Jhabvala, in 1951) was more than a gifted interpreter: The
two-time Oscar winner was crucial to helping her frequent collaborators — producer Ismail
Merchant and director James Ivory, who calls her “a master fiction writer” — create a

---

stunning, lucrative cinematic brand. To ignore this is as criminal an oversight as, say,
erasing Charlie Kaufman’s contributions from Spike Jonze’s résumé. “Her movies are so
subtle, it’s easy to overlook them,” says Gary Ross. “But the cumulus effect is like walking
through a library. Wow.”
27. David Mamet
 
Notable Scripts: 
The Untouchables 
(1987), 
Glengarry Glen Ross 
(1992), 
Wag the Dog