Т. В. Зуева Б. П. Кирдан

Жеребьевки (или "сговоры") определяют деление играющих на две ко­манды, устанавливают порядок в игре. Это лаконичные произведения, иногда рифмованные, содержащие обращение к маткам (представителям от каждой группы) и вопрос, или только один вопрос, в котором предлагается выбор. Со­здавая жеребьевки, дети часто импровизировали на основе сказок, песен, по­словиц, поговорок, загадок, небылиц (Коня вороного или казака уДалого?; Наливное яблочко или золотое блюДечко?). Многие жеребьевки имели юмористи­ческий характер (На печке заблуДился или в корчаге утонул? Лисицу в цветах или меДвеДя в штанах?).
Считалки применяются для распределения ролей в игре, при этом реша­ющее значение имеет ритм. Ведущий произносит считалку ритмично, монотон­но, последовательно прикасаясь рукой к каждому участнику игры. Считалки имеют короткий стих (от 1 до 4 слогов) и обычно хореический размер.
Корни считалок уходят в древность. Исследователи обнаруживают связь детских считалок со старинными формами гаданий (выбор водящего посред­ством случая), с архаичной верой в число и с условной речью, возникшей на основании табуирова-ния чисел. Искаженные формы слов рождались в языке взрослых вследствие древнего запрета считать, что должно было обеспечить уда­чу в охоте, изобилие в крестьянском хозяйстве. В более позднее время особый смысл имел тайный счет представителей различных социальных групп: картеж­ников, бродячих портных и проч. Подхватив их непонятную лексику, дети со­здавали свои заумные считалки. Они и сами занимались словотворчеством: меняли значение слов, вставляли не свойственные им суффиксы (первенчики, Другенчики), употребляли непонятные иностранные слова с искажением их звуко­вого строя, придумывали словообразные сочетания звуков, добавляли ритмиче­ские частицы (Эни-бэни три катени...). Заумные считалки, смысл которых не­ясен ни взрослым, ни детям, сохраняют главный художественный признак жан­ра — отчетливый ритм.
Помимо заумных известны считалки-числовки и особенно популярные сре­ди детей сюжетные считалки. Числовки могут быть бессюжетными, кумулятив­ными и с зачатками сюжета ("Раз, Два — кружева..."). Сюжетные считалки за­имствуют отрывки из
колыбельных песен, песен и частушек взрослого репертуара, из детских игр, дразнилок, из популярных детских стихов (С. Михалкова, К. Чуковского и др.)- Некоторые тексты весьма устойчивы. Например, и в XIX, и в XX вв. фолькло­ристы записывали в разных местностях варианты считалки "Катилася торба С высокого горба...".