Screw it, let’s do I

185

186

К черту всё! Берись и делай!

Airways за место в небе. Да, наша авиалиния стала победитель- ницей в категории «Лучший бизнес-класс», но добывание денег на то, чтобы компания не загнулась, превратилось в нескон- чаемую битву. Только череда хитов, выпущенных Virgin Music, держала нас на плаву. Саймон, руководивший в то время Virgin Music, казалось, потерял к компании интерес — в основном из-за того, что был уверен: авиалиния нас разорит. Я решил остано- виться, окинуть взглядом прожитую жизнь, и спросил себя: хочу ли чего-то нового, не следует ли мне полностью сменить обстановку? Я никогда не был страстным книголюбом, но начал читать биографические книги и обнаружил, что это очень инте- ресно.
В один прекрасный день я сказал Джоан:
— Слушай, а что, если мне поступить в колледж и получить
диплом историка?
— Ты просто хочешь побегать за хорошенькими студентка-
ми, — без обиняков заявила она.
Была ли Джоан права? Действительно ли у меня наступил
кризис среднего возраста? Возможно. Тогда, вместо того чтобы думать, что могу сделать для себя, задумался о том, что могу сде- лать для других. Я предположил, что смог бы использовать свои деловые способности, чтобы сделать что-то полезное для реше- ния важных проблем, таких как борьба с курением. Я бы мог финансировать разработку лекарств от рака, заняться систе- мой здравоохранения или помогать бездомным. Существовало множество способов почувствовать свою полезность. Этот путь я и избрал для себя на всю оставшуюся жизнь.
Думаю, нам всем время от времени стоит оценивать прожи-
тую жизнь. Достигли ли мы поставленных целей? Есть ли что-то, нам уже ненужное, от чего стоит освободиться? Я не имею в виду изношенные туфли или старые стулья. Я говорю о необхо- димости избавляться от дурных привычек или лености мысли, которые не дают нам идти вперед и только засоряют наш ум.

12. Твори добро

Мой двоюродный брат сэр Питер Скотт руководит большим птичьим заповедником на болотах в Слимбридже, в графстве Глостершир. Когда я сказал ему, что хотел бы привлечь диких птиц на озеро у своего дома в Оксфорде, он дал мне все необхо- димые советы. Я углубил озеро и насыпал несколько островков, чтобы птицам было где свить гнезда. Лебеди, утки, гуси и цапли слетелись отовсюду. Это очень тихое место — как раз такое, где я могу оставаться наедине со своими мыслями. Обычно мне нра- вится быть в гуще людей или со своей семьей, но иногда чело- веку нужен покой. Мне нравится бродить вокруг собственного озера и просто думать.
Каждому из нас необходимо иметь возможность уединиться. Вирджиния Вулф, говоря о ремесле писателя, называет такое уединение «своей собственной комнатой», но это не обязательно должна быть комната в буквальном смысле. Нам нужно какое-то пространство, где мы могли бы размышлять без помех, — пусть даже пространство в нашей собственной голове.
Период борьбы за выживание нашей авиалинии стал одной из редких ситуаций, когда я вконец растерялся. Гуляя вдоль бе- рега озера, обдумывал кардинальные решения, которые пред- стояло принять. Когда я сказал в банке, что Virgin Music стоит по меньшей мере миллиард долларов, меня стали убеждать про- дать ее, чтобы расплатиться со ссудами, взятыми на раскрутку авиалинии. Существовало только два варианта выбора: закрыть Virgin Airlines или продать компанию грамзаписи. Моя пробле- ма состояла в том, что мне казалось возможным сохранить и то и другое. Просто хотел, чтобы банк не паниковал. Я-то считал, что, убедившись, насколько серьезен наш музыкальный бизнес, в банке осознают: их деньги вне опасности. Но дело в том, что банки не любят рисковать. Мне дали понять, что, если не про- дам Virgin Music, они потребуют немедленного погашения дол- гов по ссудам. Я не знал, что мне делать. Virgin Music была моей любовью, и я видел, что она динамично развивается. Кроме того,