Science in action

150

---

ГЛАВА 2 . ЛАБОРАТОРИИ
— И что это доказывает? Свинец, висмут, медь, мышьяк и сурьма, 
все они в ходе такого теста выпадают в осадок!
— Но если попытаться все это растворить в сульфате аммония, 
наше активное вещество не растворяется...
— Ну ладно, я признаю, что это не мышьяк и не сурьма, но это 
может быть один из хорошо известных героев прошлого — сви­
нец, медь или висмут.
— Д а нет, уважаемый, это невозможно, потому что свинец вы­
падает в осадок в серной кислоте, тогда как наше вещество оста­
ется в растворе; медь же выпадает в осадок в аммиаке.
— И что? Это означает, что это Ваше «активное вещество» — это 
просто висмут. Старый добрый висмут, просто теперь мы добавим 
в число его свойств активность. Это не делает из него новое ве­
щество.
— Не делает? Что ж, а что, по-Вашему, будет свидетельствовать 
о том, что это новое вещество?
— Д а просто покажите мне опыт, в ходе которого висмут будет 
реагировать иначе, чем Ваш «ге р о й ».
— Попробуйте нагреть его в реторте в условиях вакуума д о 700° 
Цельсия. И что произойдет? Висмут останется в самой горячей 
части пробирки, тогда как в более холодных частях соберется 
странная черная сажа. И она более активна, чем наш исходный 
материал. И знаете что? Если проделать это несколько раз, это 
«нечто», что Вы считаете просто висмутом, станет в четыреста раз 
активнее урана!
— Ага, молчите... И мы, соответственно, полагаем, что вещество, 
которое мы извлекли из урановой смолки, представляет собой 
доселе неизвестный металл. Если существование этого металла 
будет доказано, мы собираемся назвать его полонием в честь 
родины Мари.
Из чего создаются эти знаменитые вещи, которые стоят за тек­
стами? Из списков побед: это вещество победило уран и торий в со­
стязании с использованием сероводорода; победило сурьму и мы­
шьяк в тесте с сульфатом аммония; потом заставило сдаться медь и 
свинец; только висмуту удалось стать финалистом, но там и он прои­
грал, уступив в игре в горячее-холодное. В начале определения ново­
го объекта он представляет собой список, в котором зафиксирован 
с ч е т
по результатам испытаний. Некоторые из этих испытаний орга­
низованы оппонентами или требуются научной традицией — напри­
мер, чтобы определить, что нечто является металлом; другие разра­
ботаны авторами, как, например, тест с нагреванием. Таким образом,