Russian Mathematics Education

8

Conclusion

This chapter has focused on “unusual” schools, but their existence, and

the methodological and mathematical ideas that came out of working

in them, have exerted an influence on all schools. “Unusual” schools

have appeared during political transformations that occurred in the

country, and in general their fate has become closely connected with

the political climate in Russia: stagnation (also called “stability”) turned

out not to be beneficial to them, and this non-methodological side of

their history also makes them interesting to study. Mathematics schools

quickly became known abroad and were imitated. Incomparably less

has been written about humanities-oriented schools and, indeed, if

the successes of mathematics schools are obvious, then, with respect

---

March 9, 2011

15:3

9in x 6in

Russian Mathematics Education: Programs and Practices

b1073-ch07

314

Russian Mathematics Education: Programs and Practices

to the teaching of mathematics in humanities-oriented schools, it is

not even very clear how success should be measured and a consensus

about what constitutes such a success is unlikely. However, comparison

of work done in this area, both in Russia and beyond its borders, is in

our view also worthwhile.

The slogan of differentiation in mathematics education is popular

now in many countries. What lies behind it is the recognition that

people are different and that different sides of mathematics may

be closer to them, and consequently, that they should be taught

in different ways. In our view, the Russian (Soviet) experience, an

important side of which is the teaching of mathematics in mathematics

and humanities-oriented classes, deserves attention.