Philip levine and ron scollon, editors

K I N G K A R N T H E P K A N J A N A A N D S AT O S H I U E H A R A
Chulalongkorn University, Thailand, and Tohoku University, Japan
DIRECTIONAL VERBS
refer to verbs that denote movements described in terms of their
directionality with respect to a landmark.
1
The Thai directional verbs examined in
this chapter are
kh
µß
n,
“ascend”;
lo
N
,
“descend”;
kha
ß
w,
“enter”;
?
$
k,
“exit”;
pay,
“go”; and
maa,
“come.” These six verbs can occur as single verbs in simple sentences
and as initial as well as noninitial verbs in serial verb constructions. It is generally
known that directional verbs across languages are likely to grammaticalize into dif-
ferent types of grammatical markers that indicate meanings in spatial, temporal, and
attitudinal domains. In this essay we introduce another type of grammaticalized
marker that has evolved from the six directional verbs. We limit the scope of our
study to the directional verbs appearing in the following pattern: NP1 TV NP2 DV
(NP = noun phrase, TV = transitive verb, DV = directional verb). These directional
verbs indicate a change of location of an entity crucially involved in an agent’s action,
which entails that the agent is successful in performing the action. Therefore, we re-
fer to the six directional verbs with this usage as “success markers.” A sentence with
a success marker can be considered a resultative construction that expresses a change
of location rather than a change of state. Sentences (1)–(6) illustrate these directional
verbs under investigation.
(1)
kha
à
w
yo
Û
k
kl
ÝN
ma
ß
y
kh
µß
n
he
lift
box
not
ascend
“He tried to lift a box but was not successful.”
2
(2)
kha
à
w
ko
Ý
t
pu
Ý
m
ma
ß
y
lo
N
he
press
button
not
descend
“He tried to push the button down but was not successful.”
(3)
kha
à
w
c
Ý
?
kamph
QQN
ma
ß
y
kha
ß
w
he
pierce
wall
not
enter
“He tried to pierce the wall but was not successful.”’
(4)
kha
à
w
la
Û
a
N
khra
ß
ap
so
Ý
kkapro
Ý
k
ma
ß
y
?
Ý
k
he
wash
stain
dirty
not
exit
“He tried to wash the stain out but was not successful.”
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Content made available by Georgetown University Press, DigitalGeorgetown, 
and the Department of Linguistics.

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(5)
kha
à
w
khe
à
n
ro
Û
t
ma
ß
y
pay
he
push
car
not
go
“He tried to push the car away but was not successful.”
(6)
cha
à
n
taam
tamru
Ý
at
ma
ß
y
maa
sa
Ý
k
thii
I
call upon
police
not
come
even
time
“I kept calling upon the police but they did not show up (even once).”
In this chapter we examine the degree of grammaticalization of success markers
at the present stage and investigate the role of pragmatic inferencing—especially
metonymic processes—that motivates the grammaticalization of Thai directional
verbs into success markers. The approach we used in this study corresponds to what
Traugott (1986) terms “internal semantic reconstruction,” which refers to the study
of synchronic senses of a lexical item to hypothesize the historical order in which
those senses arose. In accounting for pragmatic inferencing in this study, we have
taken the cognitive-functional approach. This approach provides descriptions and ex-
planations of linguistic phenomena that are psychologically plausible and connects
linguistics to other behavioral and cognitive sciences.
Success Markers as a Type of Grammaticalized Form of
Directional Verbs
This section divides into two subsections. In the first subsection we discuss syntactic
and pragmatic contexts in which success markers take place. In the second subsec-
tion we review the arguments presented in Thepkanjana and Uehara (in press)
—
that
success markers are grammaticalized markers. Then we argue that they are located at
early stages of the grammaticalization path.