The Gospel of Matthew

54 Matthew does not need to name Nazareth specifically since he has
informed us of Jesus’ home village in 2:23 and 4:13 (cf. also 21:11; 26:71).
Bethlehem, the place where he was actually born (2:1), could not be
intended here since the narrative is still clearly centered in Galilee, and his
family who lived in Nazareth feature in it. “Their synagogue” need have no
pejorative connotation (see p. 150, n. 7). It simply denotes the synagogue of
the people whom he is teaching, which, unlike that in 12:9, was “theirs” and
not his since his move away to Capernaum—though it was, of course, the
synagogue in which he himself had worshiped as he grew up. But this
synagogue visit does not evoke a welcoming response, and from this point on
we shall hear no more of Jesus teaching in synagogues. The imperfect tense,
“was teaching,” may indicate an extended period of teaching, or it could
suggest (as Luke’s account does) that he began teaching but was interrupted
by their negative response. The word for “astonished” is the same which
recorded the reaction of the crowd to Jesus’ teaching in 7:28 (cf. also 22:33);
there it denoted approbation, but here it quickly gives way to scepticism.
The “wisdom” they can hear for themselves; the “miracles” are a matter of
report.
55–56 Whatever the theological truth about Jesus’ birth (see 1:18–25), to the
people of Nazareth he is simply Joseph’s son, and that is what determines
his place in village society. The “carpenter” was a significant member of the
community. Tektōn, traditionally translated “carpenter,” is a general term
for a “constructor,” and probably denotes general building work including
masonry as well as woodwork; he was a skilled craftsman, probably also