01. Harrison, Herodotus' Conception Foreign Languages 1-45

Klagen-
furter Beiträge zur Sprachwissenschaft
 () -. All Herodotus’ Persian names are gathered 
‘within the boundary of one dialect area’ according to D. Hegyi, ‘Historical Authenticity 
of Herodotus in the Persian “Logoi”, 
AAntHung
 () -. 

For 
ἁβρο
-
compound names, see Schmitt, ‘Bakchylides 
ἁβροβάτας
und die Iranier-
Namen mit Anlaut 
ABRA/O-
’, 
Glotta 
 () -, E. Hall, ‘Asia Unmanned: images 
of victory in classical Athens’, in J. Rich and G. Shipley (eds.) 
War and Society in the Greek 
World 
(London, ) -, esp. -. 

The transition from *Arbamithra may (Schmitt op. cit. [n. ] ) have been ‘facili-
tated in that the original *arba- has been brought up to the indigenous names containing 
the name of the lunar god 
Arma 
in Asia Minor.’ 

The pun is made explicit by Numenios of Tarsus, 
Anth. Pal. 
, . 

Cf. Immerwahr, op. cit. (n. )  n. . 

---

Herodotus’ Conception of Foreign Languages
 
Aeschylus’ 
Persians 
as well as in two of the most famous oracles of the time of 
the Persian wars (.., .., A. 
Pers. 
).

Such word-plays appear too frequently to be merely the self-conscious 
product of literary artists, but are rather the reflection of a more deep-rooted 
idea of language.

Greek names too were significant in their meanings. 
‘Who would have thought’, Sophocles’ Ajax cries (-; cf. ), ‘that my 
name would come to harmonise with my sorrows’ [the cry 
αἰαί
]?

It was 
not only mythical characters whose names were so significant, moreover. 
The story of Hegesistratus, whose name was taken as an omen of the success 
of the Mycale expedition (.)
, 
shows that even in relatively everyday con-

Cf. Immerwahr, op. cit. (n. )  n. , A. Moreau, ‘Le songe d’Atosse’, in P. Ghi-
ron-Bistagne, A. Moreau and J.-C. Turpin (eds.) 
Les 
Perses 
d’Eschyle 
(Montpellier, /) 
- at p. , and esp. H. N. Couch, ‘Three puns on the root of 
pertho 
in the 
Persae 
of 
Aeschylus’, 
AJP 
 () -. For the real etymology of the name Persians (and Ar-
taeans), see Eric Pirart, ‘Les Noms des Perses’, 
JA 
 () -. 

See the comments of Fowler, op. cit. (n. )  n. , on the distinction between 
popular and ‘scientific’ etymology: ‘the latter usually seems more self-conscious and dis-
plays a pretence of being based on some theoretical understanding of the phenomenon; 
in particular, it may be used to construct or confirm an historical hypothesis.’ The differ-
ence between ancient and modern etymology is explored by Baxter, op. cit. (n. ) -. 

Other more or less likely wordplays or ‘speaking names’ in the 
Histories, 
including 
both Greek names and Hellenised foreign names:
 
Atys and Adrastus (Immerwahr, op. 
cit. (n. )  n. , Hellmann, 
Herodots Kroisos-Logos 
(Berlin, ) ), Tellus (Immer-
wahr, - n. ), Deiphonus (Immerwahr, ), Prexaspes (..: Powell 
CR 
 () 
, Immerwahr,  n. ), Proteus (..: Powell 
CR 
 () ), Leonidas (..: 
Immerwahr, - n. ), the seers Teisamenus, Hegesistratus and Hippomachus (Im-
merwahr, - and n. ), Callimachus (Immerwahr,  n. ; cf. the exaggerated 
comments of Myres, op. cit. (n. ) ), Peisistratus (Immerwahr, ), Astyages (.., 
.: Immerwahr,  n. ), Deioces (S. Flory,