Understanding language teaching: From Method to Postmethod

1.3. CONCLUSION
The purpose of this chapter has been to explore the fundamental concepts
of language and the pedagogic precepts that could be possibly derived
from them. I discussed the concepts of (a) language as system that focuses
on the phonological, semantic, and syntactic elements of language; (b) lan-
guage as discourse, which pertains mainly to the coherent and cohesive fea-
tures that unite the disparate systemic elements of language, as well as fea-
tures of language use in communicative contexts; and (c) language as
ideology, which deals mainly with issues of how the social and political
forces of power and domination impact on language structures and lan-
guage use. The field of applied linguistics has invested much of its effort to
explore language as system and, to some extent, language as discourse, but
has virtually ignored language as ideology until very recently.
I also outlined certain pedagogic precepts about components of compe-
tence as well as areas of knowledge/ability. We learned that the introduc-
tion of various types of competence has actually advanced our understand-
ing of the systemic and discoursal functions of language. It was, however,
suggested that for the specific purpose of discussing issues related to lan-
guage learning and teaching, it is better to collapse various components of
competence into two broad categories: linguistic knowledge/ability and
pragmatic knowledge/ability.
In the next chapter, we take a close look at how and to what extent the
theoretical concepts and pedagogic precepts have influenced the formula-
tion of language-learning theories and practices. Following that, in chapter
3, we see how the concepts of language and the theories of learning have
contributed to shape the instructional processes and strategies in the lan-
guage classroom.
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CHAPTER 1

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