Factfulness: Ten Reasons We're Wrong About the World – and Why Things Are Better Than You Think

Population forecasts.
Population forecasts are based on UN-Pop[1,2,5]. The demography experts at the
UN Population Division have been very accurate in their forecasts for many decades, even before
modern computer modeling was possible. Their forecasts of the future number of children have
stayed the same in the past four editions of the publication. Two billion children is a rounded number.
The precise UN numbers are 1.95 billion for 2017 and 1.97 billion for 2100. For more on the quality
of UN forecasts, see Nico Keilman (2010) and Bongaarts and Bulatao (2000). See gapm.io/epopf.
Historic population data.
The line showing the world population from 8000 
BC
to today uses data from
hundreds of different sources, compiled by the economic historian Mattias Lindgren. The sources
listed under the chart are only the main sources. See gapm.io/spop.
Babies per woman.
We use the term “babies per woman” for the statistical indicator “total fertility
rate.” We use UN-Pop[3] for post-1950 data and Gapminder[7], based on Mattias Lindgren’s work,
for the years before 1950. The dashed line after 2017 shows the UN medium fertility projection,
expected to reach 1.96 in 2099. See gapm.io/tbab.
The fill-up.
If you find it hard to understand the fill-up in the text and static images in this book, we
find it easier to explain with animations, or with our own hands; see gapm.io/vidfu. (This
phenomenon is also called the demographic momentum. For technical descriptions see UN-Pop[6,
7]). See gapm.io/efill.
Historic babies per woman and child mortality.
The main sources behind our assumptions about
fertility and mortality in pre-1800 families are Livi-Bacci (1989), Paine and Boldsen (2002), and
Gurven and Kaplan (2007). Nobody knows the fertility rate before 1800, but six is a commonly used
and likely average. See gapm.io/eonb.