Factfulness: Ten Reasons We're Wrong About the World – and Why Things Are Better Than You Think

Refusing vaccination.
In the US, 4 percent of parents think that vaccines are not important, according
to Gallup[3]. In 2016, Larson et al. found that, across 67 countries, an average of 13 percent of people
were skeptical about vaccination in general. There were huge variations between countries: from
more than 35 percent in France and Bosnia and Herzegovina to 0 percent in Saudi Arabia and
Bangladesh. In 1990, measles was the cause of 7 percent of all child deaths. Today, thanks to
vaccination, it is only 1 percent. Deaths from measles mainly happen on Level 1 and Level 2, where
children only recently started to get vaccinated; see IHME[7] and WHO[1]. See gapm.io/tvac.
DDT.
Paul Hermann Müller won the Nobel Prize in Physiology and Medicine in 1948 for “his
discovery of the high efficiency of DDT as a contact poison against several arthropods.” Hungary

---

was the first country to ban DDT, in 1968, followed by Sweden in 1969. The United States banned it
three years later; see CDC[2]. An international treaty against various pesticides, including DDT, has
since entered into force in 158 countries; see 
http://www.pops.int
. Since the 1970s, CDC[4] and EPA
have issued directives on how to avoid the dangers of DDT to humans. Today, the World Health
Organization promotes the use of DDT to save lives in poor settings by killing malaria mosquitoes,
within strict safety guidelines; see WHO[6, 7].
Terrorism.
The data about fatalities from terrorism comes from the Global Terrorism Database; see
GTD. The data on terror deaths per income level comes from Gapminder[3]. See Gallup[4] for the
poll about fear of terrorism. See gapm.io/tter.
Alcohol deaths.
Our calculations on deaths involving alcohol draw on IHME[9], NHTSA (2017), FBI,
and BJS. See gapm.io/alcterex.
Risks of dying.
The percentages we quote take the death tolls on Level 4 for the past ten years divided
by the number of all deaths on Level 4 over that period, and are based on the following data sources:
EM-DAT for natural disasters, IATA for plane crashes, IHME[10] for murders, UCDP[1] for wars,
and GTD for terrorism. A more relevant risk calculation should not just divide by the number of all
deaths, but rather should take into account exposure to the situations in which these kinds of deaths
can occur. See gapm.io/ffear.