Информация о людях, населявших Северную Америку на протяжении

часть территории нынешнего штата Нью-Йорк занимали пять племён ирокезов: 
сенека, кайюга, онондага, онейда и могавки. У каждого племени был особый 
диалект. Основным источником существования ирокезов было мотыжное 
земледелие подсечно-огневого типа. Ирокезы выращивали кукурузу (маис), бобы, 
горох, подсолнечник, арбузы, кабачки, табак. Они собирали дикорастущие ягоды, 
орехи, каштаны, жёлуди, съедобные корни и клубни, грибы. Любимым лакомством 
их был кленовый сок, его вываривали и употребляли в виде патоки или 
затвердевшего сахара. 
В области Великих Озёр индейцы собирали дикорастущий рис, 
образовывавший густые заросли у илистых берегов. Для сбора урожая выезжали на 
лодках, передвигаясь при помощи длинных шестов. Сидевшие в челноке женщины 
захватывали пучки стеблей риса, нагибали их колосьями вниз и, ударяя по ним 
палочками, обивали зёрна, падавшие на дно лодки. 
Большую роль играла охота на оленя, лося, бобра, выдру, куницу и других 
лесных зверей. Особенно много добычи получали от загонной охоты. Весной и 
летом ловили рыбу. 
Орудиями ирокезов служили мотыги и топоры из шлифованного камня. 
Ножи и наконечники стрел и копий изготовлялись из самородной меди. Было 
развито гончарство, хотя и без гончарного круга. Для изготовления одежды 
ирокезы обрабатывали шкуры, в особенности оленьи, выделывая замшу. 
Жилищем ирокезов были так называемые длинные дома. Основу этих домов 
составляли вбитые в землю деревянные стойки, к которым при помощи лыковых 
верёвок привязывали пластины древесной коры. Внутри дома имелся центральный 
проход около 2 м в ширину; здесь на расстоянии примерно 6 м один от другого 
были расположены очаги. Над очагами в крыше имелись отверстия для выхода 
дыма. Вдоль стен шли широкие помосты, отгороженные с обеих сторон 
простенками. У каждой супружеской пары было отдельное спальное помещение 
длиной около 4 м, открытое только к очагу. На каждые четыре помещения, 
расположенные друг против друга попарно, устраивался один очаг, на котором в 

---

общем котле варили пищу. Обычно в одном таком доме бывало 5—7 очагов. К дому 
прилегали также общие кладовые. 
«Длинный дом» наглядно показывает характер наиболее мелкой 
общественной единицы ирокезов — овачиры. Овачира состояла из группы кровных 
родственников, потомков одной прародительницы. Это была матриархально-
родовая община, в которой производство и потребление было коллективным. 
Земля — основное средство производства — принадлежала роду в целом, 
овачиры пользовались отведёнными им участками. 
Мужчина, вступавший в брак, переходил жить в дом овачиры жены и 
участвовал в хозяйственных работах этой общины. Он продолжал в то же время 
сохранять принадлежность к своей родовой общине, выполняя общественные, 
религиозные и другие обязанности со своими родичами. Дети принадлежали к 
овачире и роду матери. Мужчины сообща охотились и ловили рыбу, вырубали лес 
и расчищали почву, строили дома и ограждали селения от врагов. Женщины 
овачиры совместно обрабатывали землю, сеяли и сажали растения, собирали 
урожай и складывали запасы в общие кладовые. Сельскохозяйственными и 
домашними работами распоряжалась старейшая женщина, она же распределяла 
съестные припасы. У ирокезов было широко распространено гостеприимство. В 
ирокезском селении не могло быть голодных до тех пор, пока хоть в одном доме 
оставались запасы. 
Вся власть внутри овачиры принадлежала женщинам. Главой овачиры была 
правительница, выбиравшаяся женщинами-матерями. Кроме правительницы, 
женщины-матери выбирали военного вождя и «старшину для мирного времени». 
Последнего европейские авторы называли сахемом, хотя «сахем» — слово 
алгонкинское и ирокезы его не употребляли. Правительницы, сахемы и военные 
вожди составляли совет племени. 
Уже после начала колонизации Америки, но до соприкосновения ирокезов с 
европейцами, около 1570 г., пять племён ирокезов образовали союз: Лигу ирокезов. 
Легенда приписывает её организацию мифическому Гайавате. Во главе Лиги стоял 
совет, который составляли сахемы племён. На совет сходились не только сахемы, 
но и рядовые члены племени. Если предстояло решить важный вопрос, то 
собирались полностью племена Лиги. Старейшины рассаживались у костра, 
остальные размещались вокруг. В обсуждении могли участвовать все, но 
окончательное решение принимал совет Лиги; оно должно было быть 
единогласным. Голосование проходило по племенам; каждое племя, таким 
образом, имело право вето. Обсуждение проходило в строгом порядке, с большой 
торжественностью. Лига ирокезов достигла своего расцвета в 70-х годах XVII в. 
В лесах современной Канады жили племена нескольких языковых семей: 
атапаскской (кучины, чайпеваи), алгонкинской (часть оджибве-чиппева, монтанье-
наскапи, часть кри) и некоторых других. Главным занятием этих племён была охота 
на оленя-карибу, на лося, медведя, диких баранов и др. Подсобное значение имели 
рыболовство и сбор дикорастущих семян. Основным оружием лесных племён были 
лук и стрелы, дубины, палицы, копья и ножи с каменными наконечниками. Лесные 
индейцы имели собак, которых впрягали в деревянные бесполезные сани — 

---

тобогган; на них перевозили кладь во время перекочёвок. Летом пользовались 
челноками из бересты. 
Индейцы лесов Севера жили и охотились группами, представлявшими 
родовые коллективы. В течение зимы отдельные группы охотников передвигались 
по лесу, иочти не встречаясь одна с другой. Летом группы собирались в 
традиционных местах летних стойбищ, располагавшихся по берегам рек. Здесь 
происходил обмен продуктами охоты, орудиями и оружием, устраивались 
празднества. Таким образом поддерживались межплеменные связи, развивалась 
меновая торговля. 
В прериях жили многочисленные индейские племена. Наиболее типичными 
их представителями были дакота, команчи, арапахи и чеиены. оти племена оказали 
особенно упорное сопротивление европейским колонизаторам. 
Несмотря на принадлежность к разным языковым семьям, индейцев прерии 
объединяли общие черты хозяйственной деятельности и культуры. Основным 
источником их существования была охота на бизона. Бизон давал мясо и жир для 
питания, мех и кожу для одежды и обуви, а также для покрытия шалашей. Индейцы 
прерий охотились пешими, ( Только во второй половине XVIII в. индейцы 
приручили лошадь. Завезённые некогда первыми колонистами из Европы, эти 
животные, частично одичавшие, образовали стада так называемых мустангов. 
Индейцы ловили и объезжали их.) с собаками, применяя лук и стрелы. Охота была 
коллективной. Индивидуальная охота запрещалась. Нарушившего запрет жестоко 
наказывали. 
Индейцы прерий не знали металла, они употребляли каменные топоры и 
молоты, кремнёвые ножи, скребки и наконечники стрел. Боевым оружием были 
лук, копья и палицы с каменным навершием. Пользовались круглыми и овальными 
щитами из кожи бизона. 
Жилищем большинства племён прерий служила коническая палатка из 
бизоньих шкур. В лагере, представлявшем собой временное поселение, палатки 
расставлялись по кругу — так удобнее было отражать внезапные нападения врагов. 
В центре воздвигалась палатка племенного совета. 
Индейцы прерий жили племенами, делившимися на роды. У части племён ко 
времени прихода европейцев существовала ещё матриархальная организация. У 
других уже совершился переход к отцовскому роду. 
Индейцы Калифорнии представляли собой одну из наиболее отсталых групп 
коренного населения Северной Америки. Характерной особенностью этой группы 
была крайняя этническая и языковая дробность; племена Калифорнии 
принадлежали к нескольким десяткам мелких языковых групп. 
Индейцы Калифорнии не знали ни оседлости, ни земледелия. Они жили 
охотой, рыболовством и собирательством. Калифорнийцы изобрели способ 
удалять из муки желудей танин и пекли из неё лепёшки; они научились также 
удалять яд из клубней так называемого мыльного корня. Охотились с луком и 
стрелами на оленей и мелкую дичь. Применялась охота загоном. Жилище у 
калифорнийцев было двух типов. Летом жили главным образом под навесами из 
ветвей, крытых листьями, или в конических шалашах из жердей, покрытых корой 

---

или ветвями. Зимой сооружали полуподземные куполообразные жилища. 
Калифорнийцы плели из молодых древесных побегов или корней 
водонепроницаемые корзины, в которых варили мясо и рыбу: налитую в корзину 
воду доводили до кипения, погружая в неё раскалённые камни. 
У калифорнийцев господствовал первобытно-общинный строй. Племена 
делились на экзогамные фратрии и роды. Родовая община, как хозяйственный 
коллектив, владела общей охотничьей территорией и рыболовными угодьями. У 
калифорнийцев сохранялись значительные элементы материнского рода: большая 
роль женщины в производстве, материнский счёт родства и т. п. 
Наиболее типичными для этой группы были племена пуэбло. Данные 
археологии позволяют проследить историю индейцев пуэбло до первых веков 
нашей эры. В VIII в. индейцы пуэбло уже занимались земледелием и создали 
систему искусственного орошения. Они сажали кукурузу, бобы, тыкву и хлопок. У 
них было развито гончарное дело, но без гончарного круга. Керамика отличалась 
красотой формы и богатством орнамента. Они употребляли ткацкий станок и 
изготовляли ткани из хлопкового волокна. 
Испанское слово «пуэбло» значит селение, община. Испанские завоеватели 
назвали так группу индейских племён по поразившим их селениям, 
представлявшим собой одно общее жилище. Жилище пуэбло состояло из одного 
строения из сырцового кирпича, внешняя стена которого замыкала всё селение, 
делая его недоступным для нападения извне. Жилые помещения спускались 
уступами внутрь огороженного двора, образуя террасы, так что крыша нижнего 
ряда служила дворовой площадкой для верхнего. Другой тип жилищ пуэбло — 
вырытые в скалах пещеры, также спускающиеся уступами. В каждом из таких 
селений жило до тысячи человек. 
В середине XVI в., в период вторжения испанских завоевателей, селения 
пуэбло представляли собой общины, каждая из которых имела свою территорию с 
орошаемыми землями и охотничьими угодьями. Обрабатываемая земля 
распределялась между родами. В XVI—XVII вв. все ещё преобладал материнский 
род. Во главе рода стояла «старейшая мать», которая наряду с военным вождём-
мужчиной регулировала внутриродовые взаимоотношения. Домохозяйство велось 
кровнородственной группой, состоявшей из женщины — главы группы, её 
холостых и вдовых братьев, её дочерей, а также мужа этой женщины и мужей её 
дочерей. Домохозяйство пользовалось отведённым ему участком родовой земли, а 
также зернохранилищем. 
Господство родовых отношений отразилось и в религии индейцев — в их 
тотемистических верованиях. Слово «тотем» на языке алгонкинов буквально 
означало «его род». Тотемом считались животные или растения, по названиям 
которых именовались роды. Тотемы считались как бы сородичами членов данного 
рода, имеющими с ними общее происхождение от мифических предков. 
Верования индейцев были пронизаны анимистическими представлениями. У 
более развитых племён существовала богатая мифология; из сонма духов природы 
были выделены верховные духи, которым приписывалось управление миром и 
судьбами людей. В культовой практике господствовал шаманизм. 

---

Индейцы хорошо знали звёздное небо, расположение планет и 
ориентировались по ним в своих путешествиях. Изучив окружающую флору, 
индейцы не только употребляли дикие растения и плоды в пищу, но и использовали 
их в качестве лекарств. 
Современная американская фармакопея многое заимствовала из народной 
индейской медицины. 
Очень богатым было художественное творчество североамериканских 
индейцев, в частности их фольклор. В сказках и песнях поэтически изображались 
природа и жизнь индейцев. Хотя героями этих сказаний часто являлись животные 
и силы природы, но их жизнь рисовалась по аналогии с человеческим обществом. 
Кроме поэтических произведений, у индейцев существовали и исторические 
предания, которые рассказывались старейшинами на собраниях. У ирокезов, 
например, при утверждении нового сахема один из старейшин рассказывал 
собравшимся о событиях прошлого. Во время рассказа он перебирал снизки белых 
и лиловых бус, выточенных из раковин, скреплённые в виде широких полос или 
нашитые в виде узора на полосы ткани. Эти полосы, известные европейцам под 
алгонкинским названием вампум, обычно употреблялись как украшения. Их 
носили в виде поясов или перевязей через плечо. Но вампум играл также роль 
мнемонического средства: рассказывая, оратор водил рукой по узору, образуемому 
бусами, и как бы вспоминал далёкие события. Вампум передавался также через 
гонцов и послов соседним племенам как знак полномочия, служил своего рода 
символом доверия и обязательства не нарушать обещания. 
Индейцы разработали систему условных знаков, при помощи которых 
передавали сообщения. Знаками, вырезанными на коре деревьев или 
составленными из ветвей и камней, индейцы сообщали нужные сведения. На 
дальнее расстояние сообщения передавали при помощи костров, днём — 
дымящихся, ночью — горящих ярким пламенем. 
Вершиной духовной культуры индейцев Северной Америки была их 
зачаточная письменность — пиктография, картинное письмо. Дакота составляли 
летописи или календари, нарисованные на коже; рисунки передавали в 
хронологическом порядке события, происшедшие в данном году. 
Эскимосы, первые группы которых появились на западе Северной Америки 
ок. 1 г. до н. э., обитали вдоль Арктического побережья от Аляски до Гренландии. 
Их основными занятиями были морская и сухопутная охота, а также рыболовство 
- в зависимости от климатических условий, в которых они обитали. В социальной 
организации 
эскимосов 
сохранялись 
незначительные 
родовые 
черты. 
Вооруженные столкновения эскимосов и алеутов с соседними индейскими 
племенами происходили крайне редко. 
Норвежские саги рассказывают о гренландских мореходах, достигших 
северо-восточного побережья Америки до того, как на Тихоокеанском побережье 
континента появились выходцы из Полинезии. Наиболее правдоподобной 
представляется история случайного открытия Америки в 1000 г. гренландским 
пиратом Лейфом Эриксоном («Рыжим Эриком») и его людьми. Они были 
поражены произраставшим там в обилии диким виноградом и назвали открытую 
ими землю Винландом (Виноградная земля). Об этом первом появлении 

---

европейцев в Северной Америке, как и о визите на континент гренландца Торфинна 
Карлсефни и его людей, в истории Америки стали упоминать лишь во второй 
половине XX в. 
Первые посещения континента европейцами не оказали влияния на жизнь 
коренного населения - индейцев. Племенной образ жизни был серьезно подорван 
столетиями позже - с началом колонизации Америки европейцами.