Информация о людях, населявших Северную Америку на протяжении

Открытие Америки европейцами 
Официально признанное открытие Америки европейцами было, по существу, 
хронологически вторичным, поскольку освоение континента выходцами из Азии и 
Полинезии, по разным данным, началось на 10-15 тыс. лет раньше. 
Первыми европейцами в Новом Свете стали испанцы. Открытию Америки 
испанцами предшествовали многочисленные экспедиции португальских 
мореплавателей в другие части неведомого для них мира - так были открыты 
западное побережье Африки, Мыс Доброй Надежды и Индия. В поисках 
кратчайшего морского пути из Европы в Индию, сулившего португальским и 
испанским монархам баснословные экономические выгоды, и была открыта 
Америка. 
В октябре 1492 г. три испанские каравеллы бросили якоря у открытого ими 
небольшого острова Западного полушария, названного руководившим 
экспедицией адмиралом Христофором Колумбом Сан-Сальвадором - «Святым 
Спасителем». В ходе своих четырех экспедиций, состоявшихся между 1492 и 1504 
гг., 
Колумб 
открыл, 
исследовал 
и 
составил 
карты 
нескольких 
центральноамериканских островов, до конца своей жизни будучи уверен, что «от 
Панамы до Ганга не дальше, чем от Пизы до Генуи», так и не осознав, что им 
открыт Новый Свет. 
В конце XV - начале XVI в. было предпринято несколько путешествий, в 
результате которых были исследованы новые регионы Западного полушария, в том 
числе состоявшим на службе у английского короля Генриха VII итальянцем 
Джованни Каботом (Джон Кэбот) в 1497-1498 гг., португальцем Педру Алваришем 
Кабралем в 1500-1501 гг., испанцем Васко Нуньесом де Бальбоа в 1500-1513 гг., 
состоявшим на службе у испанского короля португальцем Фернаном Магелланом 
в 1519-1521 гг. В 1507 г. лотарингский географ Мартин Вальдземюллер предложил 
именовать Новый Свет Америкой в честь флорентийского мореплавателя Америго 
Веспуччи. Он участвовал в 1499-1504 гг. в нескольких экспедициях по 
исследованию восточного побережья Южной Америки и оставил отчеты об этих 
путешествиях в форме получивших мировую известность писем. На основе 
информации, содержавшейся в эпистолярном наследии Веспуччи, Новый Свет еще 
долгое время считался «четвертой частью» земного шара. 
В то же время началось освоение побережья Мексиканского залива, а также 
Атлантического и Тихоокеанского побережья современных США. В 1513-1521 гг. 
испанский конкистадор Хуан Понсе де Леон открыл полуостров Флорида, где 
спустя четыре десятилетия, в 1565 г., возникла первая постоянная европейская 
колония и был заложен самый старый город Северной Америки - Сент-Огастин. 
Позднее были предприняты другие экспедиции. Испанец Луис Васкес де Айонн и 

---

португалец Эстебан Гомес исследовали в 20-х гг. XVI в. Атлантическое побережье 
континента. Эрнандо де Сото, путешествуя из Флориды, достиг в 1541 г. берегов р. 
Миссисипи и дошел почти до Оклахомы. Ка-беса де Вака прошел через Техас и 
Нью-Мексико к современной Аризоне, а Франциско Васкес де Коронадо со своими 
людьми вошел в Нью-Мексико. Одновременно шел процесс освоения 
Калифорнийского побережья, на всем протяжении которого вплоть до границ с 
современным Орегоном стал развеваться испанский флаг. 
К тому времени, когда началась колонизация Америки англичанами и 
французами, испанцы уже прочно обосновались во Флориде и на американском 
юго-западе. К 1570 г. испанский король Филипп II стал хозяином огромных 
территорий в Карибском бассейне, в Центральной и Южной Америке. Он обладал 
непревзойденной в Европе военной мощью, ставшей возможной в первую очередь 
благодаря несметным богатствам, вывезенным испанскими конкистадорами из 
Нового Света. Власть и влияние испанцев в Новом Свете стали приходить в упадок 
после поражения в 1588 г. испанской Непобедимой армады, подорвавшего морское 
могущество Испании и превратившего Англию в ведущую морскую державу. 
Французские землепроходцы появились в центре Северной Америки в XVII 
в. Однако уже в 1524 г. итальянец Джованни да Вераззано, состоявший на службе 
у французского короля Франциска (Франсуа) I, исследовал Атлантическое 
побережье Америки и открыл нынешнюю Нью-Йоркскую гавань, а француз Жак 
Картье в 1534-1535 гг. исследовал о. Ньюфаундленд и прошел по р. Св. Лаврентия, 
единственной контролируемой французами реке, ведущей в глубь континента. В 
последней четверти XVI в. исследователи и коммерсанты, отправившиеся в долгий 
путь из Квебека, дошли до устья рек Арканзас и Миссисипи и в 1682 г. заложили 
основы колонии, названной ими Луизианой в честь короля Людовика (Луи) XIV. В 
начале XVII в. французы стали обосновываться и на территории современной 
Канады, основав в 1604 г. свое первое постоянное поселение - Порт-Руаяль. В 1608 
г. образовался форпост французского влияния в Северной Америке - колония 
Квебек. 
Английские мореплаватели появились впервые на территориях современных 
США и Канады в 60-70-х гг. XVI в., т. е. спустя несколько десятилетий после 
освоения испанцами и португальцами Мексики, Вест-Индии и Южной Америки. В 
1584-1585 гг. в результате посещений английскими кораблями северо-восточного 
побережья континента возник прообраз будущей британской колонии, получившей 
название Вирджиния в честь Елизаветы I, английской королевы-девственницы[3]. 
Территория для образования первого английского поселения в Новом Свете 
- колонии Роанок - была исследована в 1584 г., но его основание задержалось в 
связи с враждебностью коренных американцев и проблемами снабжения. В июле 
1587 г. английским мореплавателем У. Роли была предпринята новая попытка 
колонизации Америки: была организована экспедиция под командованием 
капитана Дж. Уайта, члены которой обосновались на о. Роанок. 
Информация о Новом Свете и его богатствах, содержавшаяся в отчетах о 
путешествиях, в путевых дневниках и личных письмах испанских, португальских 
и итальянских первооткрывателей Америки, стала появляться в Европе уже в 
первой половине XVI в. Спустя несколько десятилетий некоторые документальные 

---

источники оказались переведенными на ряд европейских языков, включая 
немецкий, польский и русский.