Информация о людях, населявших Северную Америку на протяжении

---

Доколониальный период. Исследования европейцев 
Информация о людях, населявших Северную Америку на протяжении 
многих тысячелетий до появления первых выходцев из других частей света, весьма 
скудна. Научные исследования, ставшие возможными благодаря успехам ядерной 
физики и открытию изотопа углерода-14 помогли установить, что люди жили на 
территории Америки уже к концу 20-го тыс. до н. э. Достаточно определенно 
установлено лишь то, что первые американцы - небольшие группы выходцев из 
Северо-Восточной Азии - могли появиться в Западном полушарии по окончании 
ледникового периода, ок. 10-15 тыс. лет назад, попав на Аляску через замерзший 
или обмелевший Берингов пролив, откуда стали продвигаться на юг в глубь 
Американского континента вплоть до Магелланова пролива и Огненной Земли. 
Исследователи предполагают, что одновременно шел или мог начаться 
несколько позднее процесс освоения южной части континента и с запада, куда 
могли добираться небольшие группы выходцев из Полинезии. И те и другие с 
неоспоримым на то правом могут считаться истинными первооткрывателями 
Америки, а в силу наиболее длительного проживания на континенте и ее коренным 
населением. 
Первые жители Северной Америки - индейцы и эскимосы в целом на 
протяжении 
многих 
веков 
оставались 
на 
различных 
ступенях 
первобытнообщинного строя. Уровень социального развития и культуры 
древнейших цивилизаций - ацтеков, инков и майя, обосновавшихся в Центральной 
и Южной Америке, на территории современной Мексики, был намного выше. В 
отличие от них, племена материковой части Северной Америки были крайне 
разобщены и периодически враждовали друг с другом. Пришельцы прибывали на 
континент на протяжении многих веков, притом из разных регионов земного шара 
и небольшими группами, поэтому они не только говорили на разных языках (за 
исключением эскимосов и алеутов одной семантической группы), но и отличались 
внешне. Даже соседние племена отличались друг от друга образом жизни и для 
общения использовали язык жестов. Своей письменности у них не было, что 
объясняет полное отсутствие документальных данных о жизни первых 
американцев. 
Наиболее известные индейские племена, оставившие заметный след в 
американской истории, относились к алгонкинской языковой группе, в которую 
входили абнаки, мохегане (могикане), наррагансеты, делавары и поухатаны, 
занявшие обширные территории от Канады на севере до Вирджинии на юге и от 
Атлантического побережья на востоке до Аппалачских гор на западе. Во владения 
алгонкинских племен врезались земли северо-восточной конфедерации пяти 
воинственных ирокезских племен (сенеки, кайюга, онондага, онейда и могауки), 
политически наиболее организованных из всех индейских племен на территории 
Америки. Столь же воинственными были и мускогские племена, освоившие юго-
восток современных США и входившие в конфедерацию криков, включая племена 
чикасо и чокто. К северу от них обосновалось племя чероки. Единственным 
индейским племенем Северной Америки, в котором существовали сложная 
классовая система и абсолютная монархия, были начезы. Однако необходимо 

---

отметить, что ирокезы также обладали довольно развитой политической системой, 
а у индейцев племени квакиутл (северо-западное побережье) сформировался 
сложный, основанный на принципах частной собственности общественный уклад. 
В его рамках существовал высший слой вождей и знати, которые использовали 
рабов из числа пленников и должников. На западном побережье Северной Америки 
индейские племена (тлинкиты, гайда и др.) сочетали рыболовство с охотой. 
Социальные отношения характеризовались наличием патриархального рабства, 
развитого товарного обмена, имущественного неравенства. На юго-западе 
наиболее развитыми были земледельческие племена индейцев пуэбло (керес, хопи, 
зуньи и др.). Они практиковали ирригационное земледелие, строили большие 
общинные дома, владели гончарным искусством лучше других индейских народов 
Северной Америки и вели оживленный обмен с соседними племенами. Ко времени 
европейской колонизации индейцы пуэбло находились в состоянии перехода к 
отцовскому роду. 
Общая численность индейцев, населявших современную территорию США и 
Канады, ко времени открытия Америки в 1492 г. Христофором Колумбом 
составляла, по различным данным, не более 1 млн человек (к концу XV в. 
численность населения Центральной и Южной Америки достигала 15 млн). 
Народы Америки до начала евроопейской колонизации 
История народов американского континента до их встречи с европейцами в 
XVI в. развивалась самостоятельно и почти без взаимодействия с историей народов 
других континентов. Письменные памятники древней Америки очень скудны, а 
имеющиеся ещё не прочитаны. Поэтому историю американских народов 
приходится восстанавливать главным образом по археологическим и 
этнографическим данным, а также по устной традиции, записанной в период 
европейской колонизации. 
Ко времени вторжения в Америку европейцев уровень развития её народов 
был неодинаковым в различных частях континента. Племена большей части 
Северной и Южной Америки находились на разных ступенях первобытно-
общинного строя, а у народов Мексики, Центральной Америки и западной части 
Южной Америки в это время уже развивались классовые отношения; они создали 
высокие цивилизации. Именно эти народы прежде всего подверглись завоеванию; 
испанские завоеватели в XVI в. разрушили их государства и культуру и поработили 
их. 
Америка была заселена из Северо-Восточной Азии племенами, 
родственными монголоидам Сибири. По своему антропологическому типу 
американские индейцы и в ещё большей степени эскимосы, переселившиеся в 
Америку позже, сходны с населением Северной и Восточной Азии и входят в 
большую монголоидную расу. Освоение огромных пространств нового материка с 
чуждыми природными условиями, чуждым растительным и животным миром 
представляло для переселенцев трудности, преодоление которых потребовало 
больших усилий и длительного времени. 
Переселение могло начаться в конце ледниковой эпохи, когда между Азией 
и Америкой, очевидно, имелась перемычка суши на месте нынешнего Берингова 

---

пролива В послеледниковую эпоху переселение могло продолжаться и морским 
путём. Судя по геологическим и палеонтологическим данным, заселение Америки 
произошло за 25—20 тыс. лет до нашего времени. Эскимосы расселились по 
арктическому побережью в I тысячелетии н. э. или даже позднее. Переселившиеся 
отдельными группами племена охотников и рыболовов, материальная культура 
которых стояла на уровне мезолита, в поисках добычи передвигались, как можно 
заключить по археологическим памятникам, с севера на юг вдоль тихоокеанского 
побережья. Сходство некоторых элементов культуры коренного населения Южной 
Америки с культурой народов Океании дало повод к теории о заселении всего 
американского материка из Океании. Несомненно, что связи Океании с Южной 
Америкой в древности имели место и играли известную роль в заселении этой 
части Америки. Однако некоторые сходные элементы культуры могли развиваться 
самостоятельно, не исключена и возможность более поздних заимствований. 
Например, культура батата распространилась из Южной Америки в Океанию, 
банан и сахарный тростник были завезены в Америку из Азии. 
Этнографические и лингвистические данные свидетельствуют о том, что 
передвижения древних индейских племён происходили на обширных 
пространствах, причём часто племена одних языковых семей оказывались 
расселёнными между племенами других языковых семей. Основной причиной этих 
переселений была, очевидно, необходимость увеличения земельной площади при 
экстенсивном хозяйстве (охота, собирательство). Однако хронология и конкретно-
историческая обстановка, в которой происходили эти переселения, остаются пока 
неосвещёнными. 
К началу XVI в. население Северной Америки состояло из большого числа 
племён и народностей. По типам хозяйства и историко-этнографической общности 
они делились на следующие группы: приморские охотники и рыболовы 
арктической зоны — эскимосы и алеуты; рыболовы и охотники северо-западного 
побережья; охотники северной полосы нынешней Канады; земледельцы восточной 
и юго-восточной части Северной Америки; охотники на бизонов — племена 
прерий; собиратели диких семян, рыболовы и охотники — племена Калифорнии; 
народы с развитым поливным земледелием юго-запада и юга Северной Америки. 
Основным видом производственной деятельности эскимосов была охота на 
тюленей, моржей, китов, на полярных медведей и песцов, а также рыбная ловля. 
Оружием служили дротики и гарпуны с подвижными наконечниками из кости. 
Применялась копьеметалка. Рыбу ловили удочками с костяными крючками. Морж 
и тюлень доставляли эскимосу почти всё необходимое: мясо и жир шли в пищу, 
жир употреблялся также для отопления и освещения жилища, кожа служила для 
покрытия лодки, из неё же делали полог для внутренней части снежной хижины. 
Мех медведей и песцов, шкуры оленя и мускусного быка шли на изготовление 
одежды и обуви. 
Большую часть пищи эскимосы ели в сыром виде, что предохраняло их от 
цинги. Наименование эскимосы происходит от индейского слова «эскимантьик», 
что означает «поедающие сырое мясо». 
Типичными для этой группы были тлинкиты. Главным источником их 
существования была рыбная ловля; рыба лососевых пород составляла их основное 

---

питание. Недостаток в растительной пище возмещался сбором диких ягод и плодов, 
а также водорослей. Для каждого вида рыбы или морских животных существовали 
особые гарпуны, дротики, копья, сети. Тлинкиты пользовались костяными и 
каменными шлифованными орудиями. Из металлов им известна была лишь медь, 
которую они находили в самородном виде; её ковали холодным способом. 
Чеканные медные плитки служили средством обмена. Гончарство не было 
известно. Пищу варили в деревянных сосудах, бросая в воду раскалённые камни. 
У этого племени не было ни земледелия, ни животноводства. Единственным 
прирученным животным была собака, которая использовалась на охоте. Интересен 
способ, которым тлинкиты получали шерсть: они загоняли в огороженные места 
диких овец и коз, стригли их и снова отпускали на свободу. Из шерсти ткали 
накидки, позднее из шерстяной ткани стали изготовлять рубашки. 
Тлинкиты жиличасть года на берегу океана. Здесь они охотились на морского 
зверя, главным образом на морскую выдру. Дома возводились из оструганных 
каменным теслом брёвен, без окон, с дымовым отверстием в крыше и маленькой 
дверцей. Летом тлинкиты поднимались вверх по течению рек для ловли лосося и 
собирания плодов в лесах. 
У тлинкитов, как и у других индейцев северо-западного побережья, был 
развит обмен. Сухая рыба, истолчённая в порошок, рыбий жир и меха 
выменивались на изделия из кедра, на наконечники копий и стрел, а также на 
различные украшения из кости и камня. Предметом обмена были также рабы-
военнопленные. 
Основной общественной единицей северо-западных племён был род. Роды, 
называвшиеся по именам тотемных животных, объединялись во фратрии. 
Отдельные племена стояли на разных ступенях перехода от материнского рода к 
отцовскому; у тлинкитов при рождении ребёнок получал имя материнского рода, 
но в отрочестве ему давалось второе имя — по отцовскому роду. При заключении 
брака жених отрабатывал у родителей невесты год или два, затем молодые уходили 
в род мужа. Особо близкие отношения между дядей с материнской стороны и 
племянниками, частичное наследование по материнской линии, сравнительно 
свободное положение женщины — все эти черты говорят о том, что у племён 
северо-западного побережья сохранялись значительные пережитки матриархата. 
Существовала домашняя община (барабора), ведшая общее хозяйство. Развитие 
обмена способствовало накоплению излишков у старейшин и вождей. Частые 
войны и захват рабов ещё более увеличивали их богатство и власть. 
Наличие рабства — характерная черта общественного строя этих племён. 
Фольклор тлинкитов, как и некоторых других северо-западных племён, рисует 
картину зачаточной формы рабовладения: рабы находились во владении всей 
родовой общины, вернее её подразделения, бараборы. Такие рабы — по нескольку 
человек на барабору — выполняли домашние работы и участвовали в рыбной 
ловле. Это было патриархальное рабство с коллективным владением рабами-
военнопленными; рабский труд не составлял основы производства, а играл 
подсобную роль в хозяйстве. 
Племена восточной части Северной Америки — ирокезы, мускогские 
племена и др. — жили оседло, занимались мотыжным земледелием, охотой и 

---

собирательством. Они изготовляли орудия из дерева, кости и камня, применяли и 
самородную медь, которую обрабатывали холодной ковкой. Железо им не было 
известно. Оружием служили лук со стрелами, дубинки с каменным навершием и 
томагавк. Алгонкинским словом «томагавк» тогда называлась изогнутая 
деревянная палица с шарообразным утолщением на боевом конце, иногда с 
костяным наконечником. 
Жилищем прибрежных алгонкинских племён служил вигвам — шалаш из 
стволов молодых деревьев, кроны которых соединялись вместе. Образованный 
таким путём куполообразный остов покрывался кусками древесной коры. 
У племён восточной части Северной Америки в начале XVI в. господствовал 
первобытно-общинный строй. 
Наиболее типичными для всей группы восточных племён были ирокезы. 
Образ жизни и общественное устройство ирокезов были описаны во второй 
половине XIX в. известным американским учёным Льюисом Морганом, 
реконструировавшим основные черты их строя до колонизации. 
Ирокезы жили вокруг озёр Эри и Онтарио и на реке Ниагара. Центральную