Fundamentals of Management, 8th ed

The Two-Factor Theory

Another popular content perspective is the

two-factor theory of motivation

.

8

Freder-

ick Herzberg developed his theory by interviewing a group of accountants and engi-

neers. He asked them to recall occasions when they had been satisfied and motivated

and occasions when they had been dissatisfied and unmotivated. Surprisingly, he found

that different sets of factors were associated with satisfaction and with dissatisfaction—

that is, a person might identify “low pay” as causing dissatisfaction but would not

necessarily mention “high pay” as a cause of satisfaction. Instead, different factors—

such as recognition or accomplishment—were cited as causing satisfaction and

motivation.

This finding led Herzberg to conclude that the traditional view of job satisfaction was

incomplete. That view assumed that satisfaction and dissatisfaction are at opposite ends

of a single continuum. People might be satisfied, dissatisfied, or somewhere in between.

But Herzberg’s interviews had identified two different dimensions altogether: one rang-

ing from satisfaction to no satisfaction and the other ranging from dissatisfaction to no

dissatisfaction. This perspective, along with several examples of factors that affect each

continuum, is shown in Figure 10.3. Note that the factors influencing the satisfaction

continuum—called motivation factors—are related specifically to the work content. The

factors presumed to cause dissatisfaction—called hygiene factors—are related to the work

environment.

Based on these findings, Herzberg argued that there are two stages in the process of

motivating employees. First, managers must ensure that the hygiene factors are not defi-

cient. Pay and security must be appropriate, working conditions must be safe, technical

supervision must be acceptable, and so on. By providing hygiene factors at an appropri-

ate level, managers do not stimulate motivation but merely ensure that employees

are “not dissatisfied.” Employees whom managers attempt to “satisfy” through hygiene