Cambridge Grammar of English Hardback with cd-rom a comprehensive Guide

Û

3h below

)

CGE is a grammar book that is informed by the corpus. The word ‘informed’ is

used advisedly because we are conscious that it is no simple matter to import real

data into a reference book in the belief that authentic language is always the right

language for the purposes of learning the language. In places, this means that

corpus examples which contain cultural references of the kind that are so

common in everyday language use are either not selected or, while ensuring that

Û

539 Glossary for any unfamiliar terms

Introduction to the Cambridge Grammar of English | 11

---

the key grammatical patterns are preserved, are slightly modified so that they do

not cause undue difficulties of interpretation. It is our strong view that language

corpora, such as the Cambridge International Corpus, can afford considerable

benefits for language teaching but the pedagogic process should be informed by

the corpus, not driven or controlled by it.

Information on frequency

3c

The corpus was analysed in a variety of ways in the preparation of this book. One

way was to compile frequency lists. A frequency list simply ranks words, phrases

and grammatical phenomena (e.g. how many words end in -ness or -ity, or how

many verb phrases consist of have + a verb ending in -en) in a list. In this way,

we are able to see not only which items are most and least frequent, but also how

they are distributed across speech and writing and across different registers (e.g.

newspapers, academic lectures, conversations at home). For example, the list of

the twenty most frequent word-forms in the CIC for spoken and written texts

(based on five-million-word samples of each) are different.