Ministry of higher and secondary special

JAMES ALDRIDGE 

(born in 1918) 

                                

James Aldridge was born in Australia in 1918. He got his University education in 

Australia  and  in  1938  came  to  England  to  continue  his  career  as  a  journalist.  He 

worked  for  various  London  papers  and  became  an  editor  of  the  “Daily  Sketch”. 

During  the  years  of  the  Second  World  War  Aldridge  visited  many  countries  as  a 

correspondent,  among  them  Norway,  Greece,  Egypt,  Libya,  Iran  and  Russia.  His 

war experience was helpful in writing his first novels. “Signed with Their Honor” 

(1942), “The Sea Eagle” (1944), and a book of sketches “Of Many Men” (1946).   

 

“Signed  with  Their  Honor”  can  be  characterized  as  a  military,  social  and 

psychological novel. In the novel the author describes the invasion and occupation 

of Greece by the German and Italian fascist armies. These events took place from 

October,  1940  to  April,  1941.  The  main  character  is  an  English  pilot  named 

Quayle,  who  witnesses  the  heroic  struggle  of  the  Greek  people  against  the 

invaders, and the treacherous policy of Greek government circles. All the events in 

---

 

 

68 

 

the novel are shown through Quayle’s eyes, except the last air battle, in which he 

loses his life.  

 

The personal history of John Quayle becomes closely linked with the Greek people 

as  he  falls  in  love  with  a  Greek  girl  Helen  Stangou.  Quayle’s  contacts  with  her 

family and his personal acquaintance with Greek patriots change his views of life. 

Quayle meets true heroes among the English airmen. They are ready to give their 

lives in the battle with fascism, and among the Greek soldiers he finds those who 

do  not  follow  the  treacherous  policy  of  their  commanders.  Aldridge’s  characters 

greatly differ from “the lost generation” described in some works of American and 

English  authors,  written  about  World  War  I.  His  characters  clearly  see  why  they 

are fighting. The struggle of the Greek people against fascism is the main factor of 

the novel.   

 

Aldridge’s anti-colonial point of view is seen in the novel “The Diplomat” (1949). 

His  later  novels  are  devoted  entirely  to  problems  of  the  Arab  people  in  their 

struggle for liberation. Among them are ’’Heroes of the Empty View” (1954), “I 

Wish He Would Not Die”, ”The Last Exile”, “Mockery in Arms”. James Aldridge 

is also the author of a large number of short stories, of which “The Last Inch” is 

especially popular with the readers. His play “49

th

 State” is a satirical sketch on the 

world political situation at the end of the forties. Aldridge’s articles in press on the 

problems  of  literature  are  also  well-known.  Aldridge’s  activity  as  a  propagandist 

for  peace  and  friendship  among  nations  deserve  the  respect  of  the  people  of 

different nationalities.