Microsoft Word Cover page compressed doc

UNECE specific challenge – International access 
Railway Line Warsaw – Bialystok – Grodno – Vilnius 
The rail connection from Warsaw to Vilnius, the capitals of Poland and Lithuania 
are either via Kaunas in Lithuania or via Minsk in Belarus, implying a detour of 
respectively  90  and  250  kilometres.  Furthermore  border  regulations  and 
geometric  parameters  imply  that  only  low  train  speeds  are  allowed.  Therefore 
the  upgrading  and  reconstructing  of  the  direct  corridor:  Warsaw  –  Bialystok  – 
Grodno  –  Vilnius  is  highly  needed.  The  electrified  double  track  runs  from 
Warsaw  to  Bialystok.  However,  the  tracks  from  Bialystok  to  the  Polish  border 
consist  of  a  single  electrified  track  and  a  Belarusian  single  track.  Currently  the 
travel  time  from  Warsaw  to  Vilnius  is  10  hours  (via  Kaunas)  and  20  hours  (via 
Minsk) and with the upgrading and reconstructing of the corridor the travel time 
would be reduced to less than five hours.  
 
The corridor is today a part of the Trans‐European Railway (TER) of the UNECE. 
 
Border crossings 
Transport  links  are  not  only  dependent  on  the  establishment  of  infrastructure  but  also 
requires  efficient  border  administration,  which  reduces  costs  and  time  lost  at  national 
borders.    International  agreements  and  cooperation  can  improve  the  efficiency  and 
reliability  of  border  crossings.  Uniform  standards  which  are  accepted  and  trusted  help 
identify goods and transportation and making border and customs clearing efficient. Border 

---

 
Page 30 of 122 
waiting  time  causes  high  socio‐economic  loss  since  both  goods  and  labour  are  in  an 
unproductive  state  and  cause  delays  in  logistic  systems.  Increasing  border  efficiency  in 
Eastern  and  South‐Eastern  European,  as  well  as  central  Asian  countries  can  unlock  new 
resources and enhance the growth of these regions. 
 
Landlocked countries 
The  ECE  region  includes  several  landlocked  countries,  where  border crossing  issues  have  a 
disproportionate  effect.  Figure  3.10  shows  that  sea  transport  is  by  far  the  most  important 
transport  mode  for  international  transport  measured  by  value  and  these  countries  cannot 
connect  to  the  sea  without  crossing  borders.  Furthermore  landlocked  countries  are 
dependent on  hinterland  transport  by  rail,  inland  navigation  or  road  in  order  to  engage  in 
international  trade  patterns.  Special  attention  to  these  countries  is  therefore  required  in 
order  to  ensure  that  they  have  the  same  chances  of  economic  development  as  countries 
with direct access to the sea.