Microsoft Word Check Out The Most Amazing Wallpapers doc

It’s All in the Opening Question
A tennis player can tell immediately from just appraising your
opening serve how good a player you are. Is it going to be great
playing with you or a real bore? It’s the same in communicating.
Just from your verbal opening serve, someone knows if it’s going
to be interesting talking with you about their life or interests—or
dull, dull, dull.
For example, suppose I’m introduced to someone and the first
words out of her mouth are, “Oh, you’re a writer. When are you
going to write the great American novel?” Yikes, I know I’m talk-
ing with someone who is unfamiliar with my world. We’ll chat, but
I prefer to change the subject. And soon, my conversation partner.
If, however, my new acquaintance says, “Oh you’re a writer.
Do you write fiction or nonfiction?” Bingo! Now I know I’m with
a person who knows about my world. Why? Because that is the
first question all writers ask each other. I enjoy talking to this
inquisitor because I presume she has more insights into the writ-
ing world. Even if we quickly get off the subject of writing, she
has come across as a well-informed individual.
Every job, every sport, every interest has insider opening ques-
tions that everybody in the same field asks—and its dumb out-
sider questions that they never ask each other. When an astronaut
meets another astronaut, he asks, “What missions have you been
on?” (Never “How do you go to the bathroom up there?”) A den-
tist asks another dentist, “Are you in general practice or do you
have a specialty?” (Never “Heard any good pain jokes lately?”)
The good news is beginning Jobbledygook is an easy language.
You don’t need to master buzzwords, only a few opening questions
How to Sound Like You Know All About Their Job or Hobby
151
04 (143-170B) part four 8/14/03 9:18 AM Page 151

---

to make you sound like an insider. Then—here’s the fun part—
when you tell them you’re not connected to their field, they’re all
the more impressed. “What a knowledgeable person!” they say to
themselves.