Lucifer effect

2 6 6 
The Lucifer Effect 
Researchers have also studied minority influence in the context of simulated 
jury deliberations, where a disagreeing minority prevents unanimous acceptance 
of the majority point of view. The minority group was never well liked, and its per-
suasiveness, when it occurred, worked only gradually, over time. The vocal mi-
nority was most influential when it had four qualities: it persisted in affirming a 
consistent position, appeared confident, avoided seeming rigid and dogmatic, and 
was skilled in social influence. Eventually, the power of the many may be under-
cut by the persuasion of the dedicated few. 
How do these qualities of a dissident minority—especially its persistence— 
help to sway the majority? Majority decisions tend to be made without engaging 
the systematic thought and critical thinking skills of the individuals in the group. 
Given the force of the group's normative power to shape the opinions of the fol-
lowers who conform without thinking things through, they are often taken at 
face value. The persistent minority forces the others to process the relevant infor-
mation more mindfully.
1 4
Research shows that the decisions of a group as a whole 
are more thoughtful and creative when there is minority dissent than when it is 
a b s e n t .
1 5 
If a minority can win adherents to their side even when they are wrong, 
there is hope for a minority with a valid cause. In society, the majority tends to be 
the defender of the status quo, while the force for innovation and change comes 
from the minority members or individuals either dissatisfied with the current sys-
tem or able to visualize new and creative alternative ways of dealing with current 
problems. According to the French social theorist Serge Moscovici,
1 6
the conflict 
between the entrenched majority view and the dissident minority perspective is 
an essential precondition of innovation and revolution that can lead to positive 
social change. An individual is constantly engaged in a two-way exchange with 
society—adapting to its norms, roles, and status prescriptions but also acting 
upon society to reshape those norms.