Lucifer effect

Abu Ghraib's Abuses a n d Tortures 
331 
confided to Special Agent Tyler Pieron (U.S. Army Criminal Investigation Com-
mand at Abu Ghraib Prison) that he was the one who put the CD in the envelope 
and was willing to talk to CID more fully. Darby wanted to remain anonymous as 
long as he continued working at Abu Ghraib, for fear of retaliation for having rat-
ted on his buddies in this way.
9 
It took enormous personal courage for Darby to blow the whistle so loudly, 
knowing that it would surely make trouble for his buddies in the 3 7 2 n d who ap-
peared on the CD. Nevertheless, when others were doing the wrong thing, Darby 
did the right thing. 
We must also take into account that his military status was at the bottom 
rung, a specialist in the Army Reserve. He was openly challenging what was 
going on in a military-run prison—a prison, as I later discovered, a section of 
which was a special interrogation center created by the secretary of defense him-
self to elicit "actionable intelligence from terrorists and insurgents." It took forti-
tude for Darby to challenge the s y s t e m .
1 0 
Apple Blossom Time in the Nation's Capital 
Chance suddenly sent good fortune my way. A former Stanford student, working 
at National Public Radio in Washington, D.C., recognized the parallels between 
the photos of Abu Ghraib and those I had shown in my course lectures about the 
Stanford Prison Experiment. He tracked me down in my D.C. hotel to do an NPR 
interview shortly after the story surfaced. The main point of my interview was to 
challenge the administration's "bad apple" excuse with an alternative "bad bar-
rel" metaphor that 1 derived from the similarity between the Abu Ghraib situation 
and the Stanford Prison Experiment. Many other TV, radio, and newspaper inter-
views soon fed off this first NPR interview to provide neat sound bites about as-
sorted Apples and sordid Barrels. My commentary was sought by the media 
because it could be dramatized by vivid video and still footage from our experi-
mental prison. 
This national publicity, in turn, reminded Gary Myers, counsel for one of the 
MP guards, that my research was relevant in highlighting the external determi-
nants of his client's alleged abusive behavior. Myers invited me to be an expert 
witness for Staff Sergeant Ivan "Chip" Frederick II, the military policeman who 
was in charge of the night shift on Tiers 1A and 1B. I agreed, in part so that I 
could have access to all the information I needed to fully understand the role of 
the triadic elements in the attributional analysis of this alien behavior: the Per-
son, the Situation, and the System that had put this person in that place to com-
mit such crimes. 
With that background information, I hoped to more fully appreciate the 
dynamic transactions that had fueled these aberrations. In the process, I agreed 
to offer appropriate assistance to Myers's client. However, I made it clear that my 
sympathies were more with Joe Darby, who had been brave enough to expose the 

---

332 
The Lucifer Effect 
abuses, than with anyone involved in perpetrating t h e m .
1 1
Under these condi-
tions, I then joined Staff Sergeant Frederick's defense team and embarked on a 
journey into this new heart of darkness. 
Let's begin our analysis by getting a better sense of what that place was like, 
that Abu Ghraib Prison—geographically, historically, politically, and in its recent 
operational structure and function. Then we c a n move on to examine the soldiers 
and prisoners in their behavioral context.