Я сказал ей, что не волнуюсь о собственном здоровье. Она ответила: «Знаю, что не волнуешься,
но как бы ты себя чувствовал, если бы был вынужден наблюдать как кто-то, кого ты любишь,
систематически наносит себе вред?» Мне данный аргумент показался неопровержимым, откуда
и возникла попытка бросить. Она закончилась неудачей три недели спустя после бурной ссоры
со старым другом. Лишь по прошествии многих лет до меня дошло, что мой заблудившийся ра-
зум специально завел тот спор. Я ужасно расстроился. Не думаю, что это было простым совпа-
дением, ведь именно с этим другом я никогда не ссорился ни до, ни после этого. Совершенно
ясно, что это — работа маленького чудовища. Как бы то ни было, но отговорку я получил. Мне
отчаянно нужна была сигарета, поэтому я снова начал курить.
Мне было невыносимо думать, какое разочарование принесет решение вновь начать ку-
рить моей жене, поэтому я ничего ей не сказал. Я курил только в одиночестве. Постепенно я
начал курить в компании друзей, пока наконец ситуация не дошла до того, что все вокруг, кро-
ме моей жены, знали, что я курю. Помню, как я был доволен. Я думал: «Ну, по крайней мере, у
меня снижается потребление никотина». В конце концов, жена обвинила меня в том, что я про-
должаю курить. Я не осознавал этого, но она перечислила мне все те случаи, когда я начинал
ссору и в бешенстве вылетал из дома. В других ситуациях у меня уходило два часа, чтобы ку-
пить какую-нибудь мелочь, и если раньше я приглашал жену составить мне компанию, то те-
перь находил невнятные отговорки, чтобы пойти одному.
По мере того, как в обществе ширится пропасть между курильщиками и некурящими, по-
является множество случаев, когда общение с друзьями или родственниками ограничивается
или даже прекращается из-за отвратительного пристрастия к табаку. Самое ужасное, что тайное
курение поддерживает у курильщика иллюзию, что он чего-то лишен. Кроме того, оно приво-
дит к серьезной потере самоуважения: честный человек вынужден лгать близким и друзьям.
Возможно, нечто подобное происходит и с вами.
Со мной это случалось несколько раз. Вы когда-нибудь смотрели по телевидению детек-
тивный сериал «Коломбо»? Сюжетный ход одинаков для всех серий. Преступник, обычно со-
стоятельный и уважаемый бизнесмен, совершает то, что сам считает «идеальным убийством»,
раскрыть которое, по его мнению, невозможно. Его уверенность в безнаказанности получает
поддержку, когда он узнает, что расследование дела поручено внешне неказистому и не произ-
водящему сильного впечатления сыщику Коломбо.
У Коломбо есть неприятная привычка закрывать дверь после окончания допроса, как бы
уверяя преступника, что он находится вне подозрений, но прежде чем с лица убийцы исчезнет
выражение удовлетворения, Коломбо появляется вновь со словами: «Лишь одно небольшое
недоразумение, сэр, которое, я уверен, вы можете объяснить…» Подозреваемый начинает запи-
наться, и с этого момента и мы, и он знаем, что Коломбо постепенно прижмет его.
В это мгновение мне становилось совершенно неважно, насколько отвратительным было
совершенное преступление, и мои симпатии оказывались на стороне убийцы. Я словно сам был
на месте преступника — именно так заставляли меня чувствовать эти приступы тайного куре-
ния. Помню долгие часы, в течение которых я не мог покурить, а затем пробирался в гараж ра-
ди затяжки украдкой, или десять минут дрожал на холоде, недоумевая, почему курение не при-
носит мне обычного удовольствия. Помню страх, что меня поймают с поличным. А вдруг жена
найдет мой тайник, где я прячу сигареты зажигалку и окурки? Помню свое облегчение, когда
мне удавалось пробраться в дом незамеченным, а за ним сразу же
— опять страх, что она учует
запах никотина от одежды или моего дыхания. С каждым новым днем, прожитым в этих стра-
хах, я все яснее понимал, что рано или поздно меня непременно застукают. Окончательное
унижение и стыд я испытал, когда это, наконец, произошло, вслед за чем последовало немед-
ленное возвращение к непрерывному курению. О, ЭТИ РАДОСТИ ЖИЗНИ КУРИЛЬЩИКА!
Do'stlaringiz bilan baham: 
