Lecture 2 The Grammatical Structure of a Language

Five Signals of Syntactic Structure

8

1)

---

1. Word Order - 

is the linear or time sequence in which words appear in an utterance.

2. Prosody - 

is the over-all musical pattern of stress, pitch, juncture in which the words of an utterance are 

spoken

3. Function words - are words largely devoid of lexical meaning which are used to indicate various 

functional relationships among the lexical words of an utterance

4. Inflections - 

are   morphemic   changes   -   the   addition   of   suffixes   and   morphological   means   concomitant 

morphophonemic adjustments - which adopt words to perform certain structural function without 

changing their lexical meanings

5. Derivational contrast - 

is the contrast between words which have the same base but differ in the number and 

nature of their derivational affixes

One more thing must be mentioned here. According to the morphological classification English 

is one of the flexional languages. But the flexional languages fall under synthetical and analytical ones. 

The synthetical-flexional languages are rich in grammatical inflections and the words in sentences are 

mostly connected with each-other by means of these inflections though functional words and other 

grammatical means also participate in this. But the grammatical inflections are of primary importance. 

The slavonic languages (Russian, Ukraine…) are of this type.

The flectional-analytical languages like English and French in order to connect words to sentences make wide use 

of the order of words and functional words due to the limited number of grammatical flexions. The grammatical means - 

order of words – is of primary importance for this type of languages.