Курс лекций по истории экономической мысли с древнейших времен до конца 80-х гг. ХХ века умэд пресс 1998

2.5. Общие принципы классической школы политической экономии.

Попытаемся обобщить самые важные положения зрелой классической школы.

2.5.1. Предмет исследования и “естественные законы”.
Центральной проблемой экономической науки, по мнению большинства представителей классической школы политической экономии, является создание и распределение богатства. А.Смит писал: “Политическая экономия, рассматриваемая как отрасль знания... ставит себе две различные задачи: во-первых, обеспечить народу обильный доход или средства к существованию, а точнее, обеспечить ему возможность добывать себе их; во-вторых, доставлять государству или обществу доход, достаточный для общественных потребностей. Она ставит себе целью обогащение как народа, так и государя”.
Поэтому главный объект исследования классиков - сфера, где создается богатство общества - производство. Они подробно анализируют роль и взаимодействие основных производственных ресурсов - труда, земли и капитала, процессы распределения доходов между их владельцами, факторы, влияющие на стоимость товаров, структуру издержек производства.
Производственная сфера, как и вся экономика, функционирует в соответствии с “естественными” законами, справедливыми для “всех времен и народов”. Эти законы аналогичны законам физики и биологии и от людей не зависят, т.е. являются объективными. Задача людей - вести себя в соответствии с ними, а не препятствовать их “работе” (например, посредством государственного регулирования). Причем, если для физиократов “естественный” порядок - идеал, который нужно познать и в соответствии с которым необходимо действовать, то для Смита и его последователей “естественные” экономические законы - объективная реальность, стихийно прокладывающая себе дорогу сквозь множество искусственных преград, созданных обществом.

2.5.2. “Homo eoconomics”.
Классики при анализе поведения хозяйственных субъектов исходили из концепции “экономического человека”, разработанной А.Смитом (хотя сам термин “homo eoconomics” - “экономический человек” - появился позже), которую до сих пор использует большинство экономистов в процессе экономического моделирования. Смит был сторонником философской системы французского философа Гельвеция, считавшего, что каждый человек по своей природе эгоист и стремится только к реализации своей собственной выгоды. Смит перенес эти воззрения на экономику. Главным мотивом хозяйственной деятельности человека, по его мнению, является своекорыстный интерес, желание получить материаль­ную выгоду, улучшить свое благосостояние.
В то же время нельзя упрощать взгляды Смита. Он постоянно подчеркивал, что его модель поведения человека относится не ко всем людям, а к большинству людей, к индивидам “обыкновенного ума” и “одаренным обычным благоразу­мием”. Кроме того, человек может и заблуждаться относительно своего личного интереса или не знать его.

2.5.3. “Невидимая рука”.
В теоретической модели классиков каждый индивид действует в своих собственных интересах. Но как в этом случае согласуются интересы отдельных людей, как реализуются интересы всего общества? Впервые данную проблему на научном уровне поднял все тот же А.Смит. Он писал: "Каждый отдельный человек старается употреблять свой капитал так, чтобы продукт его обладал наибольшей стоимостью. Обычно он и не имеет в виду содействовать общественной пользе и не сознает, несколько содействует ей. Он имеет в виду лишь собственный интерес, преследует лишь собственную выгоду, причем в этом случае он невидимой рукой направляется к цели, которая не входила в его намерения. Преследуя свои собственные интересы, он часто более действенным образом служит интересам общества, чем тогда, когда сознательно стремится служить им". Данное положение получило название концепции "невидимой руки".
“Невидимая рука”, о которой говорит Смит, - это объективный рыночный механизм, обеспечивающий выполнение рынком своих функций. Рыночный механизм “наводит порядок” в экономике прежде всего через цены, которые рассматриваются экономической наукой, как главная организующая сила рыночного хозяйства. Цены передают сигналы об изменениях спроса и предложения, принуждают производителей и потребителей приспосабливаться к нуждам и интересам друг друга. Важную роль в рыночном механизме играет конкуренция, которая вынуждает производителей эффективно использовать ресурсы и учитывать запросы покупателей, способствует более рациональному распределению ресурсов по отраслям экономики.
Таким образом, в условиях нормальной работы рыночного механизма человек может преследовать свой корыстный интерес только оказывая услуги другим людям, предлагая в обмен свой труд и продукты труда. Люди помогают друг другу и одновременно способствуют развитию общества, хотя каждый из них - эгоист и печется только о своих интересах. Естественное стремление людей улучшать свое материальное положение - это такой мощный стимул, что, если ему предоставить действовать без помех, то он сам собой способен привести общество к благосостоянию, считал А.Смит.