Карфаген и Римская Республика в период между войнами

2. Пуническая война: Рим, Карфаген

Рим понимал, что если он примет это предложение то это автоматически приведет к войне и с Сиракузами и с Карфагеном, однако все же решился на этот шаг. Для того чтобы расположить в Мессане свой гарнизон, на юг был отправлен морем небольшой отряд во главе с военным трибуном. Карфагеняне, чей флот патрулировал в то время пролив, не хотели вступать в войну, а потом предприняли лишь слабую попутку помешать римлянам войти в город. Как только последние попали на место, мамертинцы вышвырнули карфагенян из Мессаны. Карфаген отреагировал на это действие отправкой на остров армии, которая прошла вдоль южного побережья, и после объединения со своим уже бывшим противником – Сиракузами – выступила к Мессане. В то же время римская армия под командованием консула прибыла в Регий и переправилась через пролив. Так были начаты самые долгие и самые тяжелые войны в истории Рима – Пунические войны.

Ни Сиракузы, ни Карфаген не ощущали за собой возможности изменить сложившуюся ситуацию, из-за чего после небольшого количества незначительных стычек с римлянами, отошли от Мессаны.
На момент наступления следующего 263г. Рим отправил на остров обоих Консулов, после чего пролив перешла уже вторая армия. Консулы после обсуждения сначала решили победить Сиракузы, и только после их разгрома столкнуться с более сильными и подготовленными карфагенянами. Но после подхода римлян к греческому порту, сиракузцы, поняв что сложившиеся ситуация не на их стороне решили сдаться. На протяжение всего следующего года римляне занимали территорию по всему южному побережью вплотную подступив к Аригенте, где располагались основные силы карфагенян, после чего осадили город. Карфаген потерял город, так как произошла неудачная попытка снятия осады в которой карфагеняне столкнулись с серьезным отпором римлян.
Агригент (совр. Агридженто) – был не карфагенским а греческим городом, однако не смотря на это он был разграблен римлянами, а его население было продано в рабство. Такое отношение было нормой для военного времени того периода, но это принесло малоэффективный результат в данном случае, так как это привело к открытой враждебности всех остальных городов. Из за этого римлянам приходилось сражаться за каждый метр там, где в ином случае они могли бы пройти совсем без сражений.
В тоже самое время вдоль береговой линии Италии и Сицилии достаточно свободно себя чувствовал флот пунийцев, этот флот даже смог заново переподчинить себе некрупные прибрежные города. Римляне достаточно четко понимали, что для противостояния с Карфагеном на равных условиях, им нужно выйти в море. В одном из незначительных столкновений у римлян получилось захватить вытащенное на берег пунейское судно, которое в последствии послужило им прототипом для создания своих кораблей. В последующие два месяца римляне смогли изготовить и спустить на воду 120 кораблей. Прекрасно понимая что у них нет корабельных команд для противостояния с опытными карфагенскими моряками римлянами был изобретен абордажный мостик с крюком на конце, которому солдаты дали прозвище «ворон» (corvus). Римляне с его помощью хотели прикрепляться к короблю противника для того что бы в бой могли вступить считавшиеся непобедимыми легионеры.
Захотев реализовать этот план римляне начали поход на юг со своими новыми кораблями из сырого дерева и с плохо знающими это новое для них дело людьми. Первые 17 кораблей, на одном из которых находился один из консулов, были моментально потомлены карфагенянами. Остальная часть флота вступила в бой с пунийцами в заливе Милацоо и оправдав свои ожидания нанесли сокрушительное поражение флоту Карфагена, в результате чего получили контроль над морем. Как и предполагалось основной причиной такой сокрушительной победы стали «вороны» к котором пунийцы просто не были подготовлены.