История и методология физики

Период классической физики 
В 1687 вышел в свет основополагающий труд И. Ньютона «Математические 
начала натуральной философии», содержащий основные понятия и аксиоматику 
механики, в частности представления об абсолютном пространстве и абсолютном 
времени, понятие состояния, массы, закон пропорциональности силы ускорению и 
закон всемирного тяготения. Исходя из последнего закона, Ньютон объяснил 
движения небесных тел, в результате чего стал возможен переход от кинематического 
описания солнечной системы к динамическому. Это окончательно утвердило победу 
учения Коперника. 
В «Началах» также была объединена земная механика с небесной. Создалось 
впечатление, что законы механики управляют всеми процессами в природе. «Таким 
образом, Ньютон заложил основы той совокупности законов природы, которая дает 
возможность понять законы всех явлений, — писал А. Эйнштейн. Ньютон считал, 
что этого можно достичь за счет сведения любых процессов к движениям частиц, 
которые взаимодействуют между собой». 
Ньютон построил первую физическую картину мира (механическую картину) с 
абсолютным временем и пространством и концепцией дальнодействия, которая 
длительное время господствовала в науке. «...Ньютон был первым, кому удалось 
найти ясно сформулированную основу, из которой с помощью математического 
мышления можно было логически прийти к количественному согласующемуся с 
опытом описанию широкой области явлений», – отмечал А. Эйнштейн. Построенный 
Ньютоном фундамент физики оказался исключительно плодотворным и до конца XIX 
в. считался незыблемым. Вот почему год выхода в свет «Начал» можно считать 
этапным и принять за начало нового периода в истории физики – периода 
классической физики, длившегося два столетия, пока под давлением новых фактов воз-
веденная Ньютоном и его последователями величественная и грандиозная система не 
начала рушиться. 
Первый ощутимый удар по учению Ньютона нанесла теория электромагнитного 
поля Максвелла, дальнейшее развитие которой углубило ее противоречия с 
классической механикой и, в конце концов, привело к пересмотру основных 
положений физики. Это была вторая после ньютоновской фундаментальная физиче-
ская теория. Поэтому в периоде классической физики целесообразно выделить ряд 
этапов.