Introduction to Satellite Communication 3rd Edition

11.3.2
User Network Monitor and Control
The overall network operations function of the satellite operator may include the
direct control of Earth stations in the user network. That, of course, is a very
different kind of activity from qualifying Earth stations, monitoring transponder
signals, and dealing with RFI problems (although each of those can and does affect
the overall network). A user network of Earth stations requires the type of network
management discussed in Section 11.2.3. The difference in this case is that, rather
than dealing with the ICN (which is, by definition, internal to the activity of the
satellite operator), the management of a user satellite network involves the custom-
ers and their respective activities. The range of possible needs and problems
increases, sometimes exponentially, with the number of networks under manage-
ment responsibility.
A classic example of such network management relates to a hub-based VSAT
network serving one or more corporate customers. In the shared hub environment,
the network operator monitors and controls a quantity of remote locations (some-
times numbering in the thousands), a backhaul circuit to the customer’s host
computer, and a set of end-to-end communications applications as required for
the particular customer. If the satellite operator is fulfilling the network manage-
ment role, there likely will have to be a separate function with the appropriate
expertise made available. As the demands of customers increase, the size of the

---

380
Satellite Operations and Organization
organization and associated resources must increase correspondingly. The point
here is that what develops is a different kind of activity from that described in
Section 11.3.1. On the other hand, there will need to be continuous coordination
and cooperation among those activities so the Earth station network can be
installed, activated, operated properly, and expanded as required.
Integrated network management for an advanced non-GEO network represents
a challenge not previously undertaken during the development of GEO satellites
[3]. The two different architectures, represented by the bent-pipe/ground hub
approach of GlobalStar and the routing/intersatellite relay approach of Iridium,
have different requirements for user network management. As shown in Figure
11.4, the bent-pipe/ground hub approach allows user network management infor-
mation to flow when the satellite is in view of both the user terminal and a
gateway Earth station (or specialized control and monitoring station, if applicable).
Information can then pass from user terminal over the satellite, through the gateway,
and on to the network operating center (NOC) through an associated network such
as the ICN. Using two-way communication, the NOC can send control messages in
the other direction to remote users.
Normal handover procedures from satellite to satellite would be required to
maintain continuity of management communication (which is how subscriber tele-
phone and data connections are maintained as well). The overall network can
therefore control user terminals and user services when gateways are available to
provide the point of relay. If a satellite is in view but it cannot simultaneously
connect to a gateway, then no management information can be delivered to the
NOC (this may be academic since no calls can be established either). An independent