International research journal

Key words:
avant-garde, accelerationism, Nick Land, temporality, agency, liberation, resistance. 
Introduction 
The polemics of Peter Burger and Hal Foster has foregrounded two approaches to the definition of the avant-garde – ‘current’ 
and ‘transtemporal’. “For many academics and critics the term only refers to whatever is the most current (most progressive) 
movement in modern art. Others even use it in a transtemporal sense—one not confined to the modern era. The painters of the 
early Renaissance can, in this sense, be readily discussed as an avant-garde [3, P. 696].” The avant-garde’s conflation with 
modernism, as noted by Ray, is on the other pole of the definition: “In these narratives the role of the avant-gardes is to confirm 
the institution of autonomy and accomplish the rescue of art under capitalism – from kitsch [12, P. 246].“ That aligns the radical 
strain in the consciousness of modernity with the shift towards severing historical ties and valuing the present. Moreover, 
conceptualizing the avant-garde against the discourses of modernism and modernity results, according to Berry, in the “tendency 
to overemphasize art’s future at the expense of its past, leaving present work ungrounded [11, P. 36].” Indeed, such perception 
may have its origins as early as in the propositions of George Lukacs’s 
Theory of the Novel
(1920), where the avant-garde was 
posited as an opponent of realism “reproducing whatever manifests itself immediately and on the surface [14, P. 30]." According 
to Berry, Stanley Cavell’s overemphasis of art’s future results in “the avant-garde’s misrepresenting possibility as indeterminacy, 
its misinterpretation of art’s unforeclosable future as a hedge against its historical specificity, its present fix [11, P. 36].” Hence, 
the definitions of the avant-garde foreground its peculiar temporal essence but contrary to any other artistic movement, the avant-
garde appears temporally fluid. Admittedly, Dada or Situationism are the avant-gardist signposts of certain eras; nevertheless, 
the avant-garde as a movement has by far not been exhausted by such signposts. Although the explanation for such a case may 
have partially lied in Poggioli’s distinction between schools and movements, the avant-garde’s temporal elasticity is not merely 
a matter of the dialectical nature of a movement. Rather, the avant-garde’s transcending national boundaries and universality 
of its experimental tendencies proposed by Burger make it extendable beyond by-gone “post”- epochs of periodization and 
further into yet discursively unmapped future. Following this, it could be argued that such temporally-discursive elasticity of the 
concept can testify either to the certain level of its theoretical and empirical vulnerability or to its “inherently progressive 
theoretical [6, P. 262]” nature. 
Taking this as a point of departure, the present investigation attempts to analyze this duality through the theoretical 
framework of Nick Land, a right-wing theorist of the school of thought known as Accelerationism. Evolved in the 1990s from 

---

Международный научно-исследовательский журнал 
▪
 № 5 (95) ▪ Часть 3 ▪ Май 
49 
the work of Cybernetics Culture Research Unit (CCRU), Accelerationism is also seen as an extension of the philosophy of Gilles 
Deleuze and Felix Guattari in its focus on the deterrritorializing power of capital. In the works of Nick Land, in particular, the 
conceptualization of capital acquires a significant role in relation to temporality and agency, two foundational concepts that 
philosophy has linked to each other throughout the centuries. Hence, through the avant-garde’s temporal and spatial planes, the 
present investigation seeks to foreground the avant-garde as a rupture in methodological sense. Because the juxtaposition of 
‘previous forms of representation’ or ‘high’ and ‘low’ culture may occur only at the time and in the space of autonomous and 
institutionalized art where, in Marcuse’s words, the necessity of the avant-garde is linked to the survival of art through its self-
critique and self-denial, the avant-garde’s temporal and spatial planes become the arenas for the avant-garde’s temporal elasticity 
and viability, albeit only up to a point when the agency of such rupture enters the discourse. At that particular moment, it will be 
argued, temporal elasticity, resilience and the rhetoric of resistance starts to function as one of capital’s pillars.