International Criminal Law

9.5.2
Crime (International Co-operation) Bill
This Bill has been introduced to implement the mutual assistance provisions of the
1990 Schengen Implementing Convention, the 2000 Convention on Mutual
Assistance in Criminal Matters and its Protocol, and several Framework Decisions
in the field of justice and home affairs. Part 1 of the Bill addresses mutual legal
assistance. The clauses in this Bill amend the provisions in Pt 1 of the CJICA 1990
which in effect will widen the scope of cases in which the UK can make requests and
offer mutual assistance in criminal matters, and provides for the direct transmission
of requests. The Bill also contains clauses which amend the Criminal Justice and
Police Act 2001 by providing that the additional powers of seizure of evidence in
this statute will also apply to overseas offences or investigations.
90
Provision is made
to enable UK courts, for the first time, to take video evidence of witnesses for
transmission abroad.
91
UK courts will also be able to respond to requests for telephone
hearings but will have no power to compel a witness to attend the hearing.
92
In Pt 2,
which implements the EU Framework Decision on combating terrorism, the UK is
required to take extra-territorial jurisdiction over a range of terrorist offences. Part 3
of the Bill introduces the mutual recognition of driving disqualifications and Pt 4
implements measures set out in the 1990 Schengen Implementing Convention which
address the area of police co-operation, extradition and data protection.
9.6
THE USE OF EVIDENCE OBTAINED ABROAD
9.6.1
Introduction
Under the terms of the Crime (International Co-operation) Bill, evidence obtained
from a foreign authority may only be used for the purposes for which it was requested,
unless the consent of the requested State has been obtained, and is subject to the
same admissibility rules as evidence obtained from within the jurisdiction.
93
However, evidence obtained abroad for use in domestic criminal proceedings can
raise difficult admissibility issues for national courts. While the new European
Convention on Mutual Assistance in Criminal Matters will assist with some of these
problems, on occasion national courts are required to consider the admissibility of
evidence obtained without reference to formal assistance procedures. Whether
88
Ibid,
s 3(8).
89
Ibid,
s 3(9).
90
Crime (International Co-operation) Bill, cl 26.
91
Ibid,
cl 30.
92
Ibid,
cl 31.
93
Ibid,
cl 9.

---

Chapter 9: Mutual Legal Assistance
243
evidence is obtained through formal or more informal methods of international co-
operation, the admissibility dilemma remains a problem. Undoubtedly, traditional
common law admissibility rules exacerbate the problem and create a potential
disincentive to international co-operation in the investigation of serious crime.
National courts have approached the admissibility problem in a variety of ways.