Iasc cluster approach evaluation, 2nd phase april 2010

Executive Summary
Introduction
Method
Background
Findings
Conclusions
Recommendations
Exclusion of the private 
sector 
Preparedness
Rapid setup of sector-based 
coordination
Greater unwieldiness

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pragmatically  and  prioritize  inclusiveness  when  managing  the  tension  between 
inclusiveness  and  speed.  Thus,  even  in  rapid  onset  emergencies,  the  proper 
involvement of national actors is a must.
  6.6 Stronger humanitarian identity, but threat to 
  humanitarian principles
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  Clusters strengthen the humanitarian orientation of actors involved in relief operations. By 
the same token, they reinforce the split between humanitarian and development actors or 
activities. In conflict situations, closer integration between different kinds of actors can also 
threaten the humanitarian principles of independence, neutrality and impartiality. 
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  Many organizations involved in humanitarian assistance also work in development 
cooperation.  Through  the  introduction  of  clusters  and  their  link  to  humanitarian 
funding  mechanisms,  these  organizations  increase  their  focus  on  humanitarian 
activities. Clusters strengthen Humanitarian Country Teams or their equivalents and 
the identity of their members as humanitarians. This can be clearly observed in the 
oPt. On the one hand, this effect is positive because it increases the number of actors 
working in and resources available for humanitarian aid and spreads the humanitarian 
way of operating. The effect’s negative traits include emphasis on a short-term focus 
and possible de-politicization of situations, such as in the oPt. It also exacerbates the 
split between humanitarian and development activities and fora. 
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  In  certain  situations,  clusters  also  risk  undermining  humanitarian  principles. 
When  it  is  no  longer  voluntary,  closer  cooperation  threatens  to  undermine 
independence,  neutrality  and  impartiality  for  example  when  humanitarian 
organizations  are  financially  dependent  on  clusters  or  their  lead  agencies,  or 
when clusters or their leads have close links to integrated missions, peacekeeping 
operations, governments or other actors that are parties to the conflict.
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 Many 
humanitarian actors consider it inappropriate to pass information relating to the 
situation and protection issues to actors involved in the conflict. This can occur, 
for  example,  because  the  representative  of  the  High  Commissioner  for  Human 
Rights who participates in Protection Cluster meetings simultaneously serves as 
head of human rights components in peace missions. While this can improve the 
information flow between different actors, the threat posed by these situations to 
humanitarian principles has been an important concern for a number of NGOs and 
other humanitarian organizations.
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 It has deterred their active participation in the 
cluster approach, especially in highly politicized contexts such as Chad, Somalia  
or Afghanistan. In Haiti, for example, the ICRC withdrew from the Protection  
 
 
60   Cf. for example Oxfam Briefing Paper, “Missing pieces? Assessing the impact of humanitarian reform in 
Pakistan”, 1 October 2009.
61  Cf. for example Pouligny (2004), Derderian et al. (2007) and ICVA (2006).