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Theoretical Framework 
 
Variational pragmatics 
Organisational Framework 
 
Community of practice 
 
Methodology 
Small-scale corpus 
linguistics 
Analytical Framework 
 
A small-scale corpus linguistic 
investigation of the pragmatic system 
of two communities of practice; 
specifically the referential, vocative 
and hedging practices of two families. 
         

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111 
 
Chapter  6:  Articulating  a  shared  familial  context  II:  The  demonstratives 
this
 
and 
that
 and the case of 
now
 
 
Building further on Chapter 5, this chapter aims to further explore how the families 
orientate themselves within their immediate familial context. Firstly, an examination 
of the families’ demonstrative system is undertaken through an examination of 
this
 
and 
that
. This analysis is shown to reinforce the notion of the existence of a shared 
pragmatic  repertoire  between  the  two  families,  a  pragmatic  system  which  bucks 
traditional  trends  in  deictic  research.  The  findings  are  again  attributed  to  the 
influence  of  micro-  and  macro-social  factors  on  the  families’  pragmatic  practices. 
The  second  half  of  the  chapter  aims  to  contribute  to  the  discussion  of  the 
distinctiveness of the pragmatic system of the families through an examination of a 
single item, 
now
, which has been intuited as emblematic of Irish English.  An intra-
varietal analysis of 
now
 in Irish English is presented and what emerges is that 
now
 is 
more frequent in family discourse than in other context-types in  Irish English. This 
finding is in marked contrast to the available literature on 
now
, which suggests that it 
is used in more formal contexts (Aijmer, 2002; Defour, 2008). The final stage of the 
analysis  drills  down  into  the  data  and  unearths  a  distinctive  pragmatic  function  of 
now
 in family discourse which is shown to emerge primarily due to the uniqueness 
of the family community of practice.