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3.6 Conclusion 
 
Barron and Schneider (2005: 12) propose that „VP [variational pragmatics] does not 
impose  any  theoretical  or  methodological  orientation,  but  puts  pragmatics  on  the 
map of dialectology and variational linguistics. As such it is as varied as pragmatics 
itself.‟  Although  they  have  since  refined  this  proposal  by  adding  a  systematic 
analytical framework focusing both on type and level of variation as outlined in this 
chapter,  they  have  not,  as  yet,  specified  one  particular  methodological  orientation. 
Therefore, Chapter 4 will investigate the benefits of applying a corpus methodology 
to both variational pragmatics and community of practice. Corpus linguistics will be 
shown to  further the  research agenda of  both  frameworks for a number of reasons. 
Firstly, it allows for the identification of high frequency pragmatic items through the 
detailed examination of word frequency lists. Secondly, it enables the researcher to 
make  the  connection  between  occurrences  of  pragmatic  features  and  macro-  and 
micro-social factors due to the detailed demographic information provided by many 
modern spoken corpora. Finally, corpus linguistics addresses some of the criticisms 
of both variational pragmatics and the community of practice. It provides variational 
pragmatics  with  representative  samples  of  naturally  occurring  discourse  and  the 
community of practice with quantitative support of the qualitative insights offered by 
the framework.   
 
 

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