Ministry of higher and secondary special

Fielding’s novels 

 

The  novel  “The  History  of  the  Life of the  Late Mr.  Jonathan Wild  the  Great” is 

based  on  the  life  of  a  notorious  criminal  who  ended  his  career  on  the  gallows. 

Showing  Jonathan’s  thievish  activity  Fielding  likens  him  to  Prime  Minister 

Walpole.  Fielding’s  satire  is  becoming  very  sharp  when  he  describes  the  prison 

where Jonathan is sitting. Fielding turns this prison into an allegorical description 

of the  English  social  and political life of that time. It  refers  to  the kind of novels 

about adventures.  

 

“The History of Tom Jones, a Foundling” (1749) is his principal novel. It contains 

a  picture of  life  and manners  and  tells the  story  of  Tom  Jones,  a  generous, open, 

manly young fellow who gets into all sorts of scrapes.  

 

In  his  works  Fielding  strongly  criticizes  social  relations  in  the  contemporary 

England. Aristocrats and men set in authority embody all the evils; they persecute 

the heroes and obstruct their every more and action.  

 

The author’s positive characters are always people with natural unspoiled feelings. 

To  make  them  acceptable  to  the  18

th

  century  reader,  Joseph  Andrews,  the 

manservant, and Tom Jones, the foundling, though of noble origin, still they have 

nothing  aristocratic  about  them  and  in  their  feelings  and  behavior  remain  closely 

related to the common people.  

 

Fielding  was  the  first  to  introduce  into  the  novel  real  characters  in  their  actual 

surroundings. His characters are vivid full-blooded and humane people. In search 

of happiness they travel about the country, and their various adventures are full of 

humour and sound cheerfully. Their hearts are open to pure love, virtue and justice. 

His novels are bright, sparkling and full of the liveliest humor.  

 

Fielding’s  works  display  boundless  optimism,  broad  humanity  and  inexhaustible 

faith  in  man. All  these  features plus the brilliant  artistic language of his  writings, 

make Fielding one of the greatest masters of the realistic novels.    

 

Many  generations  have  read  “The  History  of  Tom  Jones,  a  Foundling”  rightly 

called an ancestor of the modern realistic novel.  

 

The history of literature knows a few writers endowed with such versatile talents as 

Fielding. He left a rich legacy of novels, comedies, poems, pamphlets and essays. 

A  talented  novelist  and  a  playwright  of  great  originality,  a  master  of  humor  and 

satire,  he  was  one  of  the  most  outstanding  figures  in  that  significant  period  in 

history known as the age of Enlightenment.

  

 

 

---

 

 

25