Khalid Bin Al-Waleed

1.
Tabari: Vol. 2, p. 561.
2.
Tabari: Vol. 2, p. 561.
3.
Ibid
.
Page 4
The Muslim cavalry broke up into several groups and galloped out in pursuit of the
fugitives who had crossed the Khaseef and were fleeing in the direction of Hira. Parties
of desperate Persians and Arabs were isolated from one another, surrounded,
overpowered, disarmed and driven back to the battlefield like flocks of sheep. As each
group was brought back, it was herded to the river, and every man was beheaded in the
river bed or on the bank whence his blood ran into the river. The pursuit by the Muslim
cavalry, the capture and return of the Persian and Arab warriors, and their killing in the
river went on for the rest of that day and the whole of that night and the whole of the next
day and part of the next.
1
Every vanquished warrior who fell into the victors' hands was
decapitated. Khalid was keeping his pledge! Not till sometime on the third day was the
last man killed.
Once the killing had stopped, a group of officers gathered around Khalid on the river
bank. They looked upon a messy sight. Qaqa turned to Khalid and said,
"If you kill all the
people of the earth their blood will not flow as long as this river is dammed. The earth
will not absorb all the blood. Let the water run in the river. Thus you shall keep your
pledge."
2
Others added,
"We have heard that when the earth absorbs some of the blood of the sons
of Adam, it refuses to accept more."
3
Khalid ordered that the dam be opened. As it was opened the water rushed over the bed
of the river and the blood lying in pools on the bed flowed with the water. This river then
became known as the River of Blood.
As night fell after the day on which the battle was fought, while the Muslim cavalry was
out bringing in the fugitives, the army of Khalid sat down to eat the food of the Persians,
laid out upon the meal?cloths. The desert Arab marvelled at the fine fare on which the
Persian soldier was fed.
The Battle of Ullais was over. An enormous amount of booty fell into Muslim hands and
included the families of the defeated imperial warriors. According to Tabari, 70,000
Persians, and Christian Arabs were killed by the Muslims including those beheaded in the
river.
4
But Jaban escaped.
On the following day Khalid entered into a pact with the local inhabitants of the district.
They would pay the Jizya and come under Muslim protection; but this time another
clause was added to the pact: the local inhabitants would act as spies and guides for the
Muslims.
The episode of the River of Blood has been twisted and exaggerated beyond all limits by
certain writers who have been unable to resist the temptation of resorting to
sensationalism. This has led to some misconceptions which it would be well to correct.
These writers tell us that the river actually ran with blood; that there was a mill
downstream of the battlefield powered by the water of this river; that so much blood
Created by PDF Generator (http://www.alientools.com), to remove this mark, please register the software.

---

flowed in the river that for three days the mill was grinding not with water but with
blood!
This is a fantastic untruth. Balazuri makes no mention at all of any mill. Tabari, coming
to the end of his account of this battle, mentions the mill,
"…as related by Shuaib, who
heard it from Saif, who heard it from Talha, who heard it from Mugheerah."
According
to Mugheerah, there was a mill down-stream, powered by the water of this river; this mill
was used for grinding corn for the army of Khalid for three days; and
the water was red
.
5
In so far as this report may be correct, it still says nothing about the mill being run by
blood. And there is no other mention in the early accounts of the mill. The facts are as
they have been narrated above. When the dam was opened, on Qaqa's advice, the water
naturally turned red and remained so for quite some time. But to run a mill with
whole
blood
for three days would require the lives of millions of men. The story of the river
running with blood for three days can be accepted as something from the Arabian Nights;
it is not history.
Furthermore, to call what happened a "killing of prisoners" is an oversimplification.
Normally they would have been killed in the pursuit, as had happened before and would
happen again, with no questions asked. In this battle Khalid had pledged to make the
river run with blood, so those thousands of men, instead of being killed in the pursuit,
were brought to the river and killed. And that is all that there is to the episode of
the River
of Blood
.
Of the battles which he had fought in the time of the Holy Prophet, the Battle of Mutah
had a special place in the memory of Khalid. Nowhere else had he had to take command
of so disastrous a situation and save the Muslims from the jaws of death. Of the battles
fought in Iraq, the Battle of Ullais was similarly engraved upon his memory.
One day, after the campaign had been fought to a successful conclusion, Khalid sat
chatting with some friends. He said,
"At Mutah I broke nine swords in my hand. But I
have never met an enemy like the Persians. And among the Persians I have never met an
enemy like the army of Ullais."
6
Coming from a man like Khalid, there could be no finer tribute to the valour of Persian
arms. But the Persian court was now down and out. Ardsheer lay dying, and the empire
would send no more armies to face the Sword of Allah. Ullais was the swansong of
Ardsheer, great-great-grandson of Anushirwan the Just.