Fundamentals of Management, 8th ed

The Importance of Quality

To help underscore the importance of quality, the U.S. government created the

Malcolm

Baldrige Award

, named after the former secretary of commerce who championed

quality in U.S. industry. The award, administered by an agency of the Commerce

Department, is given annually to firms that achieve major improvements in the quality

of their products or services. In other words, the award is based on changes in quality, as

opposed to absolute quality. In addition, numerous other quality awards have been

created. For example, the Rochester Institute of Technology and USA Today award

their Quality Cup award not to entire organizations but to individual teams of workers

within organizations. Quality is also an important concern for individual managers and

organizations for three very specific reasons: competition, productivity, and costs.

19

These eight dimensions generally capture the meaning of quality, which is a critically

important ingredient to organizational success today. Understanding the basic meaning

of quality is a good first step to managing it more effectively.